兒童腸病毒仍在持續流行期！小心腸病毒重症3大前兆
腸病毒仍然在持續流行期，腸病毒喜歡高溫的環境，一般多好發在夏季與初秋；但因台灣地處熱帶及亞熱帶，所以一年四季都有可能發生傳染或病例聚集的情形，高峰期多落在每年的4~9月，腸病毒的傳染性極強，民眾千萬不可掉以輕心。
臺北市立聯合醫院忠孝院區小兒科主任杜戎玨指出，腸病毒是一群病毒的總稱，種類有數十種，腸病毒概分為人類腸病毒A、B、C、D型，包括克沙奇病毒A、B型、小兒麻痺病毒、伊科病毒及68至71型腸病毒，腸病毒只有經由實驗室檢驗，才能確定是哪一型的腸病毒，每年流行的病毒不見得是同一型，但每種病毒引起的症狀及疾病嚴重度不太相同，其中最凶猛、易致重症的病毒為腸病毒71型。
克沙奇A型以輕症為主，除了口腔黏膜、舌頭、軟顎、牙齦、嘴唇或四肢手掌、腳掌、手腳等部位易出現小水皰及紅疹等，稱為咽峽炎、喉嚨發炎或手足口病。克沙奇B型的症狀大多是喉嚨發炎或咽峽炎等輕症。而腸病毒71型的症狀除了手足口病外，易引起神經系統併發症，主要有腦幹腦炎、心臟衰竭、肺水腫與肺出血等表現，應特別注意觀察。
「腸病毒」因感染人體時主要會在腸道內繁殖，故而命名為「腸」病毒，但它並非以腸胃道症狀為主要的疾病表現，且大多好發於10歲以下小孩。雖然傳染途徑相同，但其他會造成腸胃炎病症的病毒感染，大多是以肚子痛、腹瀉等腸胃道症狀為主，若是腸病毒感染，則會出現口腔特定位置的潰瘍或手腳有水泡等症狀，尤其若有嘔吐現象要特別慎重，恐有病發重症疑慮。
杜戎玨說，腸病毒的潛伏期平均約2至5天。可能引起多種疾病，但大多數感染者(50%~80%)沒有症狀，有些則出現發燒或類似感冒症狀，經過一定時間的休息大多能自行痊癒。臨床上僅少數會出現特殊病症，包括手足口病、泡疹性咽峽炎、無菌性腦膜炎、病毒性腦炎、肢體麻痺症候群、急性出血性結膜炎、心肌炎等。
持續昏睡、持續嘔吐與肌躍型抽搐為重症3大前兆，對於腸病毒感染病患，尤其是0~5歲孩童與免疫力、抵抗力較弱者，應特別注意觀察，一有懷疑即應立刻轉送醫院。肌躍型抽搐為全身肢體突發式顫抖而有點類似受到驚嚇的動作，於小朋友快入睡時發作特別頻繁，需要家長多加注意。
腸病毒的傳染性極強，主要經由腸胃道（糞-口、水或食物污染）或呼吸道（飛沫、咳嗽或打噴嚏）傳染，也可經由接觸病童皮膚上的水泡及分泌物而傳染。
杜戎玨提醒，家長應加強「預防勝於治療」的觀念，除了提高病識警覺，民眾平時就要養成良好的衛生習慣，勤洗手、做好咳嗽禮節、定期以漂白水清潔消毒環境及器物等；另成人外出或工作返家後，應先更衣再抱孩子，孕婦、新生兒及幼童盡量避免與病患接觸，降低病毒傳播的機會，注意居家環境的衛生清潔及通風、避免出入擁擠的公共場所及落實生病在家休息等措施，以降低感染風險。
目前腸病毒治療尚無特效藥，大多數患者感染後雖會自行痊癒，但5歲以下嬰幼兒因免疫力發展尚未健全，是併發重症的高危險族群，依台灣兒童感染症醫學會的建議，滿2個月至未滿6歲的兒童，應考慮接種腸病毒71型疫苗，施打後確實能大幅降低病毒感染的機率，但是施打後免疫力的產生及持續時間仍因人而異，民眾可尋求專業醫護討論。
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