長期咳嗽＋運動就喘 勿輕忽！恐罹「菜瓜布肺」致死風險高！
近期天氣變化大，許多人出現咳嗽症狀，但如果您的咳嗽持續數週以上沒有好，再加上伴隨走路越來越喘的情況，可能要小心不只是感冒，或者是單純的老化現象，有可能是菜瓜布肺。
成大醫院內科部主治醫師周昀澤表示，肺部纖維化的原因很多，成因也相當複雜。首先，最主要的是環境與職業暴露是重要的因素，長期吸菸或者是工作中吸入金屬粉塵、木屑、有機粉塵，甚至石綿與二氧化矽等微粒，都會對肺部造成慢性傷害。此外，另外一個大族群是患有類風濕性關節炎，或硬皮症等自體免疫疾病，以及嚴重的胃食道逆流也都是高風險族群。
彰化秀傳醫院胸腔內科主治醫師林育正指出形成菜瓜布肺的原因是，因為我們身體裡面的纖維母細胞，在調節肺，受損傷害之後，失去了一個漸漸的機制，因此會就像我們講的，就是絲瓜裡面的纖維慢慢變硬，那硬了之後，整個肺部的彈性減少。
臺北榮總過敏免疫風濕科主任 陳明翰表示其實自體免疫疾病，也會合併肺纖維化，比方說硬皮症很常見，那其他的還有類風濕性關節炎 乾燥症，還有發炎性肌炎，就是我們常聽到的多發性肌炎，或是皮肌炎。所以患者們如果有發現，做一些日常生活的事情就會喘，就會咳嗽，甚至容易感到虛脫無力就要小心。
肺纖維化的成因包括環境暴露，或是結締組織疾病，藥物的毒性。而特發性的肺纖維化是指，肺部產生纖維組織，造成肺部許多疤痕，會使肺部氧氣進入血液中的功能下降。常見的症狀包括咳嗽 呼吸喘 疲憊，它是一種病因不明慢性漸進性， 不可逆的纖維化間質性肺炎。
臺北榮總胸腔腫瘤科主任 羅永鴻表示隨著年齡的上升的增加，好發的族群就是50歲到70歲的族群，那在50歲以下比較少發現，那像是在這個病例的話，常見於男性，然後有抽菸的病史。然後或者是其他的潛在危險因子的話，包括有這個環境直接曝露啦，慢性病毒感染，或者是有這個胃食道逆流 ，或是基因的因素這樣。
高醫胸腔內科主治醫師 許超群教授表示菜瓜布肺是一種原因不明的肺纖維化，好發在50歲以上男性有吸菸的人，常見症狀包括長期咳嗽，活動就喘，容易疲倦，它是一種慢性會持續惡化的疾病，如果沒有治療，肺功能會快速的惡化，甚至有可能發生急性惡化，短時間內就變得很嚴重。好消息是現在已經有抗纖維化的藥物，可以用來幫助延緩病程，像是 Nintedanib Pirfenidone 這兩種藥物，都能減緩五成左右的肺功能下降速度，也能有效降低急性惡化的風險。
遺傳基因以及老化也是不可忽視的因素，在臨床上仍有許多患者，找不到確切的原因。
秀傳醫療體系首席醫療副院長李佳穎指出我們正常人的肺部其實是相當柔軟的，你可以想像像一個海綿一樣，可以透過這樣壓縮的過程中進行氣體交換，但是如果肺部在經過長時間的發炎之後，肺部可能會從海綿的形狀變成有點類似像蜂巢的形狀，它會變得非常的僵硬，沒有辦法有收縮這樣子的功能，所以在氣體交換方面會大幅的下降，這樣可能就會造成病人本身會出現呼吸困難，運動之後就可能會很喘。
肺纖維化雖然是不可逆的疾病，但早期發現與規律追蹤是扭轉病期的關鍵。特別是在長期吸菸者、有家族病史或者是自體免疫疾病的民眾，更應定期檢查肺部健康檢查，為自己健康把關。