有沒有運動，需要看護的比例竟差不多？研究揭「這習慣」更是長壽保護傘
大家都知道，運動能強健心肺、維持肌肉力量，是「健康老化」的重要基礎。但一項研究卻發現，長輩「有運動」和「沒運動」，需要看護照顧的比例竟然差不多？原來，影響長者能否健康獨立的關鍵，除了運動，還有一個很強大的因素！
有運動、沒運動，需要看護的比例差不多？
東京都健康長壽醫療中心研究所副部長、健康老化專家村山洋史指出，曾有針對日本愛知縣約1萬3千名高齡者的大規模調查，分析他們的運動習慣與日後健康狀態。結果令人跌破眼鏡，即使每週運動一次以上，和一週運動不到一次的人，日後需要看護的比例竟然幾乎沒差別！
為什麼會這樣呢？進一步分析發現，這群人有個共通點，那就是「人際連結」。與他人互動、參與團體活動，比起單打獨鬥運動，對健康的守護力更強大。
社交是天然腦力運動！哈佛研究：人際關係影響你的壽命
村山博士解釋，人類自古以來就是群體動物，很自然會彼此交流、互相扶持，但長期孤立會讓人本能地出現焦慮與壓力，造成慢性發炎、荷爾蒙失衡，進而提高心臟病、中風與糖尿病風險。相反地，與人互動能促進「幸福荷爾蒙」催產素分泌，減輕壓力、防憂鬱，甚至連聊天回憶往事也能活化大腦、延緩記憶退化。
一項荷蘭的長壽研究中，科學家甚至發現，社交關係的多樣性與豐富度，比戒菸和規律運動對於壽命的影響還大。哈佛研究也證實，擁有更多朋友、人際關係更好的人，往往更幸福也更健康長壽！
因此，人際互動並非僅止於心理慰藉，對高齡者來說，社交幾乎就是最天然的「腦力健身操」。
日本長壽縣的祕訣！互助文化讓長者更健康
村山洋史博士舉例，日本健康壽命名列前茅的山梨縣與靜岡縣，因為「互助文化」深植人心，居民習慣彼此照應，民間互助聚會盛行，參與志工、社團活動比例高，這些社會連結對於提高健康壽命都有正向影響。
想增加社交互動並不難，從社區或身邊的小團體開始，參加志工、運動班、繪畫或園藝活動，找到自己喜歡的活動，都能自然擴展朋友圈，開啟更豐富的人際互動，也是人生下半場的全新冒險。
研究：最長壽運動不是跑步，「這項活動」好處再放大
更有趣的是，丹麥一項研究發現，全球最能延壽的運動是「網球」，平均增加9.7年壽命！第二名羽毛球可多活5.2年，自行車與慢跑則增加約3年壽命。當然我們知道任何運動對健康都有好處，但研究團隊特別關注「需要社交互動的運動」，往往有機會帶來更長的壽命。
換句話說，運動很好，但多些社交互動會更加分。研究作者、心臟病專家James O'Keefe就認為運動最好找「玩伴」，即便是騎腳踏車或慢跑，不妨加入團體，一起流汗、一起聊天，效果也許比單獨運動更好！（編輯推薦： 89歲教授不吃藥沒慢性病、打網球難不倒！5個簡單日常成就長壽獨立老）