冷知識！多吃涼拌海蜇皮，能化解海洋危機？
經常黏附漁網、汙染海灘，而且會趁人不備螫人一口的水母，供人食用的潛力其實深受低估。水母熱量低，但富含鎂與能夠滋潤肌膚的膠原蛋白、維他命A與B，還有一種蛋白質，與蛋白內所含的類似。
水母雖然存在於世界各地的海洋，卻只可見於少數幾個文化的料理中。越南人有這麼一道菜，把切成條狀的水母浸泡在酒醋、芫荽和魚露裡。韓國人則是把醃水母泡水發製，再淋上芥末與大蒜製成的醬汁。
隨著人類把食物鏈上層的生物捕食一空，這種黏液般的原始動物已逐漸霸占了海洋。全球暖化造成沿岸海水的溫度愈來愈高，鹹度愈來愈低，成為水母的理想棲息地，以致世界上不少最熱門的度假海灘在夏季的黃金月分反倒不能游泳—最近，這種情形出現在西班牙與義大利。
2007年底，原本較常見於地中海的紫水母，卻成群出現在北愛爾蘭，面積廣達25平方公里，並且湧入當地唯一的鮭魚養殖場，造成養殖場內的10萬條魚全部死亡。另一方面，現在全球漁民每年捕撈的水母達45萬噸，超過十年前的2倍。
白令海、南中國海與黑海的捕獲量尤其龐大。在魚類已遭過度捕撈的地區，例如納米比亞沿海，水母的總生物質量更是比其他海洋生物高出3倍以上。就算人類每天三餐都吃水母，對水母的數量也不會有太大影響。
近來，日本漁民面臨了越前水母的一再侵擾，這種生物重達200公斤，寬度可與人的身高相當。這種水母又稱為野村水母，不但會撐破定置網，而且魚隻只要被這種水母碰到，就會因中毒而化為白色，以致無法販賣。
日本科學家把這種水母的入侵直接歸咎於中國。由上海上溯長江，可來到三峽大壩的所在地。這座全球最大的水力發電水壩造成中國外海的磷與氮含量升高，成為水母的理想繁殖地。根據估計，在2005年夏季期間，每天都有5億隻水母從中國沿岸游至日本海，以致日本完全被包圍在水母當中。
在日本北部的福井，居民面對水母肆虐的狀況，只好靠著販賣撒上水母粉的紀念餅乾牟利。日本水產大學的一名教授到中國實地走訪之後，帶了野村水母的十種不同料理方式回國。「把這種水母變成熱門食物，」他提議道：「正是解決這個問題的最佳方法。」
所幸，中國人早就懂得吃水母了。實際上，水母在中式料理當中已有好幾百年的歷史。在上海的市場裡，水母販賣區差不多和西方超市裡的洋芋片區一樣大，一磅乾野村水母一般價格為25元人民幣（3.25美元）。幾乎每一家餐廳都有水母菜餚，可能與蘿蔔絲一起涼拌，也許沾上油或醋，不然就是和薑一同拌炒。
水母肉本身沒有味道，卻是傳達風味的絕佳媒介。在有記的開胃小菜當中，水母先是煮到半熟以去除毒素，放冷之後，再淋上拌有辣椒的麻油，並且撒上芝麻。切成條狀的水母肉在燈光下閃閃發亮，看起來猶如橡皮筋，口感爽脆，和芝麻一樣。這種小菜令人欲罷不能，總是得吃上幾盤才過癮。鑒於世界各地的海灘都深受水母之害，也許我們該把吃水母視為一種造福大眾的行為，就像打瘧蚊一樣。
本文出自時報文化《海鮮的美味輓歌》
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