營養免疫學新發現：鮮奶、肉品的蛋白成分有助活化抗癌免疫力
日本理化學研究所（RIKEN）科學家發現，牛奶和肉類蛋白質成分可活化免疫細胞以抑制小腸癌惡化，代表完全不含外來抗原的飲食反而有健康風險，施行此類飲食的人士需接受適當醫學監測。論文發表於《免疫學前線》（Frontiers in Immunology）期刊。
花生、海鮮、麵包、雞蛋和牛奶等成分，部分會引起過敏反應故劃定為過敏原，嚴重時甚至導致「過敏性休克」，常有許多負面報導。但多數食物成分並不會引發過敏反應，只因是身體沒有的物質，才被免疫系統視為需檢查的外來物（抗原）。
團隊曾發現，某些食物抗原會活化小腸免疫細胞，但不會活化大腸的。免疫細胞活化後有機會抑制腸道腫瘤生長，這次想進一步探究，這些食物抗原是否有抑制小腸腫瘤生長的效果？
團隊用會自發產生小腸及大腸癌的基因突變小鼠實驗，結果餵食不含抗原飼料的小鼠，小腸腫瘤數量明顯增加，但大腸腫瘤數量不受影響；而無抗原飼料添加白蛋白（albumin）常見抗原時，基因突變小鼠小腸腫瘤生長明顯受抑制，顯示腫瘤生長與抗原有直接相關性。白蛋白為肉類、蛋類和乳製品等動物性食品常見成分，蔬果、堅果和穀類等植物性食品則沒有。
分析顯示，無抗原飲食組的小鼠，小腸 T 細胞數量低於正常飲食組和補充白蛋白組小鼠，代表不同飲食會影響小鼠小腸免疫細胞數量，尤其 T 細胞。這發現對腸躁症等消化道疾病患者的照護有重要參考價值，因臨床為了減輕這些患者的消化負擔，通常會提供僅含簡單胺基酸、不含蛋白質的「元素飲食」（elemental diet）。
領導研究的免疫學家大野博司（Hiroshi Ohno）教授表示：「有家族性腺瘤性瘜肉症（familial adenomatous polyposis）者罹患小腸癌風險較高，故臨床使用元素飲食治療這類患者的發炎性腸道疾病時必須謹慎考量。」且部分人士會以元素飲食為減肥或改善脹氣、腸道發炎的輔助療法，但此次發現顯示這樣做可能有風險。
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