新模型：宇宙 70 億年後開始萎縮，333 億年後以「大擠壓」結束
宇宙始於大爆炸，百億年來還加速膨脹擴大版圖，但最終命運可能與之相反。一篇研究基於暗能量調查數據開發新模型，提出當前宇宙 70 億年後就會開始萎縮，約 333 億年後以大擠壓（Big Crunch）方式結束。
宇宙不會永遠擴展下去，關鍵在於佔宇宙 70％ 構成、推動宇宙膨脹的神祕暗能量。科學家過去認為暗能量表現像宇宙學常數，能保持穩定壓力，由於它比重力強大，因此能無限期推動宇宙擴展，本質上代表所有星系都在逐漸彼此遠離，但最近觀察結果表明暗能量並非恆定而是動態變化，且大量暗能量數據分析展現出宇宙以大擠壓（Big Crunch）終結的可能性。
根據暗能量光譜儀計畫（Dark Energy Spectroscopic Instrument，DESI）收集 1,500 萬個星系、類星體移動位置與速度的數據，天文學家開發宇宙 3D 模型，分析發現宇宙雖然仍在擴展，但加速度已減慢，天文學家 Ishak-Boushaki 表示一旦加速度回到零，重力就能重掌控制權，宇宙開始逆轉收縮，所有物質重新聚集，直到一切倒塌回到一個點。
最近有研究人員根據這些暗能量數據開發另一個新模型，預測宇宙會持續膨脹但速度逐漸放緩，70 億年後達最大規模，接著便進入重力與負宇宙常數接管的收縮環節，約 333 億年後以大擠壓方式結束。
未來幾年即將啟動的幾個天文計畫將更精確衡量暗能量，幫助天文學家測試理論並確認宇宙最終命運。
If Dark Energy is Decreasing, is the Big Crunch Back on the Menu?
The Big Crunch Theory Is Revived as Recent Data Shows Our Expanding Universe Slowing Down
（首圖來源：pixabay）