胃癌約9成與幽門螺旋桿菌感染有關！醫籲：預防胃癌「先檢測、再除菌」
自民國115年1月1日起，衛生福利部國民健康署全面提供45至74歲民眾終身1次公費「糞便抗原檢測胃幽門螺旋桿菌」服務。這項新政策很重要，因為它不只是多了一項篩檢，而是把胃癌預防往前推了一大步。國健署資料指出，胃癌約有8至9成與幽門螺旋桿菌(HP)感染有關，台灣每年約有4,000多人新診斷胃癌，並造成2,000多人死亡。若能在早期發現胃癌，5年存活率可達7成5以上；但若到第4期才發現，存活率則不到1成。換句話說，胃癌不是只能等症狀出現才處理，提早找出危險因子，才是保護自己的關鍵。
很多人一聽到「胃癌篩檢」，直覺會想到胃鏡，甚至因此感到害怕。這次公費檢測採用的是糞便抗原檢測，屬於非侵入性檢查，不需要插管、不需要麻醉，也不需要空腹接受內視鏡。民眾只要到符合服務資格的醫療院所領取採便管，依照說明完成採檢後繳回即可。由於採檢方式與大腸癌糞便潛血檢查相似，如果同時符合大腸癌篩檢資格，也可以詢問醫療院所是否能一併安排，讓「領管、採便、回管」一次完成，省時又方便。
幽門螺旋桿菌是一種能長期住在胃裡的細菌。麻煩的是，感染後不一定會有明顯症狀，有些人只是偶爾胃脹、胃痛、打嗝、消化不良，甚至完全沒有感覺。可是它可能讓胃黏膜長期處在發炎狀態，進一步造成慢性胃炎、胃潰瘍，少數人還會逐漸發展成萎縮性胃炎、腸化生等癌前變化，讓胃癌風險上升。因此，幽門螺旋桿菌常被稱為胃癌預防中最需要注意的危險因子之一。醫學研究也顯示，根除幽門桿菌可以降低胃癌發生率與死亡率，這就是為什麼「先檢測、再除菌」會成為胃癌預防的重要策略。
如果檢查結果是陰性，代表目前沒有檢出幽門螺旋桿菌感染，但不表示從此可以忽略胃部健康。日常仍要維持良好的飲食與生活習慣。如果結果是陽性，也不需要驚慌，請記得帶著檢驗報告回診，依醫師評估接受除菌治療或進一步檢查。除菌治療通常需要規則服用一段時間的藥物，治療期間最重要的是「不要自行停藥」。有些人吃了幾天覺得胃比較舒服，就想先停下來，這樣可能會影響除菌效果，也可能增加後續治療困難。完成療程後，也應依醫囑追蹤，確認治療是否成功。
預防胃癌，可以把它想成兩件事。第一件事，是減少會傷胃的因素。最常見的就是重鹹飲食、醃漬食物、煙燻食物、加工肉品、抽菸、喝酒與嚼檳榔。很多人平常習慣配醬菜、滷味、鹹酥雞，或覺得「沒有重口味就吃不下飯」，但長期下來，胃黏膜會承受較多刺激。相對地，多吃新鮮蔬菜、水果、穀物纖維與魚類，維持正常體重，並養成規律運動習慣，都有助於降低胃癌風險。
第二件事，是找出需要特別追蹤的人。除了45至74歲民眾應把握公費檢測機會，如果本身有胃癌家族史，特別是一等親曾罹患胃癌，或曾有胃潰瘍、胃部手術、幽門螺旋桿菌感染史、長期抽菸等情形，都建議與醫師討論是否需要進一步安排胃鏡或其他檢查。若胃鏡曾發現萎縮性胃炎、腸化生等胃癌前病變，即使幽門螺旋桿菌已經除菌成功，仍可能需要依風險定期追蹤，因為這類族群的胃癌風險仍比一般人高。
幽門螺旋桿菌主要可經由口腔途徑傳染，所以預防感染也可以從家庭餐桌做起。聚餐時使用公筷母匙，避免共用杯子、湯匙與餐具，不把自己吃過的食物夾給別人，避免食用不潔食物，這些都是簡單但有效的好習慣。家中若有人檢測陽性，其他共同生活者也可以主動詢問醫師是否需要檢測。這不是要大家緊張，而是把照顧胃健康變成全家都能一起做到的小事。
最後提醒，胃癌早期不一定有明顯症狀。若出現持續上腹痛、食慾變差、體重減輕、吞嚥不適、反覆嘔吐、黑便、貧血，或胃部不適反覆發作，不要只靠成藥或胃藥試圖緩解症狀，應及早就醫。預防胃癌並不困難，重點是把握「篩檢、除菌、健康飲食、戒菸戒酒、必要時胃鏡追蹤」這幾個環節。從115年的公費幽門螺旋桿菌檢測開始，主動了解自己的胃部風險，就是守護健康最踏實的第一步。
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