動物園慰靈祭 追思昔日大明星

記者孫曜樟∕台北報導

台北市立動物園九日邀請木柵忠順廟在園區不對外開放區域內，舉辦慰靈普度祈安法會，藉中元民俗科儀追思已逝去的園區動物夥伴，同時祈求園區動物與工作人員平安。

動物園表示，該園慰靈祭起源可回溯至一九二０年代，早期即不定期為離世動物辦理追悼儀式，在一九五０年代還曾由亞洲象「馬蘭」擔任祭典動物代表參與儀式。後續因重視動物福祉，不再安排動物參與祭典。疫情期間也曾因空間限制，改辦線上法會，發展出多元包容的儀式形式。

此次法會緬懷包含白犀牛「犀慧」、灰狼「沃夫」、石虎「小母」、無尾熊「金鋼狼」等多位曾在園區生活的動物。

今年適逢台北市立動物園建園一百一十二週年，同時也是園區自圓山遷移至木柵新園滿四十週年。過去四十年間，動物園也逐步從傳統觀賞娛樂的定位，轉型為重視野生動物保育、動物福祉與生命教育的現代園區。