帶狀疱疹疫苗新發現！研究：不只預防神經痛，還可能降低失智症風險
你以為「皮蛇」只是皮膚病？小心它可能讓你痛苦不堪，甚至與失智有關係。安南醫院神經內科杜宜憲醫師表示，帶狀疱疹（俗稱皮蛇）是由水痘-帶狀疱疹病毒（varicella-zoster virus）再活化所引起。人們在兒童時期感染水痘後，病毒會潛伏於神經中，一旦免疫力下降，病毒就可能再次活化，造成帶狀疱疹。
杜宜憲醫師強調，帶狀疱疹不僅會帶來劇烈疼痛，在水泡痊癒後，還有可能演變為「帶狀疱疹後神經痛」，持續數個月甚至數年，嚴重影響生活品質。
杜宜憲醫師說明，根據統計，一生中得到帶狀疱疹的機會有32.2%。年齡愈大，罹病機率愈高；若家人曾罹患帶狀疱疹，或自身患有糖尿病、心血管疾病、慢性腎病等慢性病，也會提高感染風險。杜宜憲醫師指出，疫苗接種是目前預防帶狀疱疹與其後續神經痛的最有效方法。
降低失智風險，帶狀疱疹疫苗效益正被重新認識
值得注意的是，近年頂尖醫學期刊陸續發表研究，帶狀疱疹疫苗的效果遠不只「止於皮膚」。2025年4月初，刊登於《Nature》的研究中，史丹佛大學團隊分析了28萬名長者的資料，發現有接種帶狀疱疹疫苗者，在之後7年內，罹患失智症的機率比未接種者低了20%。
杜宜憲醫師進一步說明，這項研究所探討的，為早期使用的「減毒活性疫苗」，雖然有效，但保護力會隨時間遞減，而效力更穩定的「重組型疫苗」逐漸成為接種的主流選項。
重組疫苗效果更佳，女性受益更明顯
那麼新一代「重組型疫苗」是否同樣可以保護大腦免於失智？杜宜憲醫師提到，在2024年刊登於《Nature Medicine》的研究發現：重組型疫苗，比減毒活性疫苗能帶來更低的失智風險，而且在女性的效果還更好。
而2025年《Vaccine》期刊的另一篇回溯性研究分析超過450萬人數據，甚至發現，僅僅只注射一劑重組型疫苗，就能降低失智症風險達11%，而接種兩劑者，失智風險下降32%。
疫苗效益不只是預防感染，更是保護大腦
「從單純預防感染與神經痛，到可能保護大腦免於失智，我們正在重新認識這支疫苗的潛力，」杜宜憲醫師指出，對於50歲以上民眾、免疫力較弱者或有慢性病史者而言，接種帶狀疱疹疫苗，不只是單一疾病的預防，更是整體健康策略的重要一環，值得民眾納入長期的健康規劃。他也提醒民眾，疫苗接種前應與醫師充分討論，若身體有發燒症狀，須等病況穩定後再施打。
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