吃止痛藥沒用！她癌症化療後「手腳麻痛忍8個月」醫揭缺「3元素」成禍首
癌症化療後麻、刺、痛竟纏身8個月！68歲的阿好姨（化名）罹患帶有ALK基因突變的非小細胞肺癌，歷經手術、免疫治療、標靶治療及放化療等多項治療後，卻留下嚴重的化療引起周邊神經病變(CIPN)。雙手長期紅腫、麻木、感覺遲鈍又異常敏感，伴隨劇烈針刺及燒灼痛，疼痛指數最高達9分，甚至長期失眠；即使停用化學藥物數月，症狀仍持續惡化，從拿不穩東西到連筷子、湯匙都無法使用，還因感覺異常與頭暈接連跌倒3次。
然後，阿好姨也陸續吃了8個月的傳統止痛藥，疼痛仍達7分，還出現嚴重口乾、頭暈、疲倦、食慾不振等副作用，生活品質大受影響，最後轉介至醫學中心。醫師透過精密抽血，發現她體內的硒與鎂偏低、鋅嚴重缺乏。考量她腸胃吸收差，因此採靜脈滴注補充硒、鋅、鎂三種微量元素，並搭配口服營養補充。治療4週後，疼痛由9分降至5分、手掌麻木範圍縮小一半；3個月後疼痛降至3分，麻木僅剩指尖。
持續治療5個月後，她的疼痛降至0分，手部精細動作與本體感覺幾乎恢復，不但重新拿得穩餐具、用得了筷子，也不再因感覺異常頻繁跌倒，睡眠品質同步改善。追蹤檢驗 顯示，硒、鋅、鎂濃度均恢復至正常範圍高端，治療過程未出現不良反應。
奇美醫院麻醉部顧問暨營養醫學門診主治醫師陳貞吟表示，臨床上癌症治療告一段落，部分癌友會陷入「癌症治療結束，身體卻還沒恢復」的困境，出現手腳麻、刺、痛卻揮之不去，甚至持續數月。對於傳統治療效果有限的化療引起周邊神經病變(CIPN)，是常見的副作用之一，主要出現在手腳末端，常見麻木、刺痛、灼熱及感覺異常，嚴重時可能出現肌力下降、平衡變差，甚至影響走路及生活自理。紫杉類、鉑類等化療藥物，都可能造成周邊神經損傷。
她說，部分病人即使完成化療，症狀仍可能持續，甚至在停藥後一段時間加重，稱為「延遲惡化現象(Coasting Phenomenon)」，讓治療更加棘手。若麻痛持續或逐漸惡化，甚至影響睡眠、活動及生活品質，應及早告知醫療團隊，避免因症狀難以忍受而影響後續癌症治療。
此類患者如何治療？陳貞吟指出，根據美國臨床腫瘤學會(ASCO)建議用於治療化療引起周邊神經病變(CIPN)的藥物相當有限，也可能因口乾、頭暈、疲倦等副作用讓部分病人難以堅持；至於嗎啡等強效止痛藥因效益有限且副作用大，並不建議作為化療引起周邊神經病變(CIPN)的常規治療。由於CIPN的形成涉及氧化壓力、粒線體功能受損及神經過度興奮等多重因素，而硒、鋅、鎂等微量元素與抗氧化、細胞能量代謝及神經訊號調節有關。因此建議透過精準檢測確認病人是否存在微量元素缺乏，再依個人狀況規劃營養介入。
不過陳貞吟也提醒，精準營養醫療並非盲目補充，微量元素過量同樣會造成身體負擔，切勿自行購買高劑量營養品或補充劑。若化療後出現手腳麻木、刺痛、無力或平衡感變差，應主動向醫療團隊反映，由專業醫師評估症狀、用藥及營養狀態，必要時進一步接受微量元素檢測，找出適合自己的照護方式。