對未來的雇主來說，職涯空窗期會扣分嗎？關鍵在於你能否說出一個好故事

好的故事引人入勝，能抓住注意力、激發想像的火花，更能留下難忘的印象。你的迷你退休故事會用上無數次：爭取休假、跟同事說明、告知家人朋友，以及未來面試時也用得到。因此，花時間琢磨一則引人入勝的故事，讓大家不自覺地想為你加油，這份努力絕對值得。此外，你的故事必須讓你有信心能大方自在地陳述。如果你說得丟三落四，別人也會聽得一頭霧水、滿腦問號，為這個重要的對話徒添擔憂。

大多數人都是透過聽故事來學習怎麼說故事的，我們都聽過各種關於友誼、冒險、相遇、相戀的故事，卻沒聽過多少職涯暫停的故事，所以這可能會是你的第一個挑戰。

第二個挑戰則是文化與家庭背景的包袱。在打造迷你退休故事時，我們難免會把這些帶入。對很多人來說，「努力工作」就是持續工作，「努力工作」也等於犧牲和受苦；努力工作的人比較「務實」，不會追逐幼稚的夢想和目標。玩得太開心、得到徹底的放鬆和休息、甚至有餘裕地追求興趣，就表示你不認真，更甚者也許會覺得你缺乏道德意志。

這樣的論述很難擺脫。這些人更難相信的是，別人在聽說他們的迷你退休計畫時，能看透這些表面。「要是他們覺得我在工作上不努力、不專注或缺乏實力，怎麼辦？」好的，我們先辨別一下這句話是否為真：「請問你在工作上努力嗎？專注嗎？有實力嗎？」答案通常是正面的。既然如此，接下來的工作就是和大家分享強化這則符合事實的故事。

回憶錄原則

寫回憶錄有兩大原則。首先，所說的一切必須為真。其次，不是所有真的都要說出來。

你拿來說明職涯暫停的故事裡一切都必須是真的，這絕非你能說謊或天馬行空的場合。不過，就像寫回憶錄一樣，這個故事也不能鉅細靡遺，並非所有真話都要說出來。當你試圖把所有事實都攤開，就會失去故事的魅力。你有沒有遇過講故事時，會把所有細節都講清楚的人？結果30分鐘過去了，你還是不懂他到底要講什麼，只在內心祈禱他盡快講完。我們絕對不能讓你的迷你退休故事落得如此下場。

也因為這個場合不容你慢條斯理的一一細數，你得搞清楚你的故事有哪些部分值得講。理想上，你的故事要有五種特質：積極正面、有趣、明確、有時限性以及一次性。若無法做到五種，也請在合適的前提下，盡量包含越多種越好。

積極正面

你得選一個積極正面的故事，以振奮人心的方式來描繪。就算你休假其實有情非得已的難處，也請務必找到積極正面的結果，並以此作結。

舉例來說，一個負面（但是合乎事實）的版本可能如下：

「我前一份工作很糟，我忍了好多年，但多年的忍耐已經造成不可逆的傷害。我離職時過勞非常嚴重，因此需要時間來整理思緒，我絕對沒有辦法直接進到新的職場。」

正面（但也合乎事實）的版本會怎麼說呢？

「我對瑜珈和冥想一直很有興趣，但從沒有時間能潛心學習。在我找到暫離職場的機會時，我就知道這是我深入了解瑜珈與冥想的絕佳機會，我開始每天練習，更花了一個月的時間在泰國一處瑜珈聖地拜師學習。對我來說，這是一生一次難得的體驗，現在的我有信心餘生都能繼續保持每日練習。培養這個新習慣為我的人生帶來不可思議的轉變。」

兩個故事說的都是真的，但後者強調了積極正面的結果。

我再舉一個一體兩面的案例，負面的版本是這麼說的：

「我媽媽確診阿茲海默症，為我帶來很大的打擊，我沒辦法專心工作，常常分心，更老是心懷愧疚。我的工作績效和我媽媽的照護情況都很不好，所以我不得已只能辭職。讓她住進療養中心並不容易，我得打理帳單，還要賣掉她的房子，全由我一個人負責。這一連串轉折相當艱難，但她現在好多了，也該是我回去上班的時候了。」

同樣的故事，比較積極正面的版本則可以這麼說：

「我媽媽確診阿茲海默症時，她受到了很大的打擊。不幸中的大幸是，我有能力暫停六個月的工作，因此能夠在這段時間支援我媽媽，這點讓我心懷感恩。住進療養中心並不容易，但我能夠把所有的時間和專注都留給她這點，讓整個過程的壓力小了一些。這六個月裡，我得以把接下來的帳單收支安排好、也賣掉了她的房子，好讓我確定她未來的日子裡都有好的照護環境。這段期間有很多她病情稍緩的日子，這些時光我會永遠記在心裡。」

不管是現在還是未來的主管，請記得他們都是人。他們跟你一樣，也有類似的夢想、目標、掙扎和想望。選擇在迷你退休中追求這些事情也許並不尋常，但背後的目標和想望是舉世皆然的。我們都希望多與摯愛共度時光、體驗冒險與個人成長，也渴望休息、玩樂、學習新事物，並多鑽研自己的興趣。這些是我們人性中自然的共通點。

有趣

另一個要素則是為你的故事選擇一個有趣的視角。其實在計畫迷你退休的環節，就該至少選擇一項有趣的事情來做，不需要花太多時間，只要其他人聽了會覺得有趣就可以了。而且這些有趣的項目在休假結束多年後，你仍會時時想起、成為珍貴的美好回憶。

舉個例子，不有趣的故事可能是這樣的：

「我真的很想多花時間陪伴家人。我前一份工作的工時很長，我錯過了很多陪孩子們長大的時間。我離職後的這六個月參與了許多重要時刻，多少彌補了一點缺憾。」

這則故事中，若能強調其中一個亮點就能點石成金：

「我一直都有帶孩子們造訪國家公園的夢想。我還記得小時候，爸媽把全家人都塞進車子後座，一家子在國家公園的旅行中累積了好多美好的回憶。因此，這次我的迷你退休就安排帶著孩子們出發踏上公路旅行，全程造訪了總共十座國家公園，我們看了大峽谷、拱門國家公園、黃石公園，更驅車走上冰河國家公園的奔向太陽之路（Going-to-the-sun Road），這幾週的時光簡直不可思議。我在工作上一向善盡職守，這樣的特質有時候導致我沒有機會和孩子們一同出門遠行。這次我趁工作切換的休息時間，圓了一家人長久以來的夢想，得到了無價的體驗。」

特定事件

在可能的範圍內，我建議盡量在你的迷你退休中安排一項特定的活動。多數人聽到了這種特別的安排也會覺得興奮，更會為你加油。這樣的安排能強化你的故事，也讓你的假期更難忘。如果你的目標是學會料理新的美食，那麼，你可以考慮上烹飪課。如果你想提升心理健康，可以考慮參加靜思冥想的活動。也許你想多外出健行，那麼，與其說我想健行，有沒有哪一條你想走的健行路線能稱得上亮點？回顧你在第一步驟所做的計畫，有沒有哪一項特定事件特別能凸顯你休假的目的？

一次性事件

一次性的事件暗示了你並不會經常要求放長假。就好比我對園藝有興趣，但取得園藝大師證照只是一次性的事件，並不會屢次重來。任何修習課程或考取證照的類型都屬於一次性事件，也可以是人們極少會做第二次的事情，例如，艱難的登山成就或海外志工。

舉例來說，我的履歷上是這麼說明某一次的職涯暫停：

「這一年中，我花了六個月到越南擔任志工教小朋友英文，除了與孩子們相處的美好體驗，對我個人而言也獲益良多，我深度了解到非營利組織的運營方式，也在溝通技巧上獲得許多洞見，例如，要如何讓他人理解組織的文化與使命、讓受眾更願意慷慨解囊。孩子們學到很多，但讓我意外的是，這段時間我在個人的專業面向也獲得了不可思議的成長。」

有時限性的事件

有的活動本身就有時限性，這樣的特點能解釋為什麼你現在就得請假無法延後。生日、週年、大型的人生事件，也可以成為具有時限性的人生目標，例如，在父親的60大壽時一起到愛爾蘭健行，參與仁人家園（Habitat for Humanity，解決住房問題的慈善組織）建造房屋的計畫當作度蜜月，在40歲前寫一本書，在結婚的25週年到巴黎旅行一個月等等。

以下是乏善可陳的故事：

「我前一份工作很忙，沒有時間照顧自己的健康。但我真的很想好好健身、找回曲線。結束工作後，我決定休息一段時間讓自己專注在健康上。」

精彩萬分的故事（積極正面、有趣、有特定事件且具有一次性與時限性）：

「不知道為什麼，但我一直以來都夢想著在50歲前參加一次鐵人三項。因此，滿49歲時我知道再不做就沒有機會了。夏威夷每年都舉辦一場鐵人三項，我覺得是慶祝50歲生日的絕佳機會。一直以來我都把工作排在最優先，因此，在體適能方面我基本上是從零開始的，所以我決定休假三個月，聘請一位體能教練來準備比賽。訓練的過程非常辛苦，但回想起來，這簡直是一場不可思議的體驗。我當然不是最快的，但以50歲的人來說，我的完成速度還不錯。如今不管在身體還是心理上，我的狀態都比30歲時還要好。」

在計畫下一次迷你退休的時候，想想有沒有什麼事件可以當作你故事的主軸，讓人聽起來更有說服力。舉例來說，在德國有一個小村莊，每十年都會舉辦一場耶穌受難記的戲劇演出，從西元1633年迄今從未中斷，相當具有歷史意義。在德國住了四年，也上了五個學期的德語課之後，雖然我還是只能聽懂十分之一左右的台詞，但我終於在2010年觀賞了這齣戲劇表演。這樣的故事就滿足了積極正面、有趣、有特定事件，並具有一次性與時限性的所有特質。

你的迷你退休會有很多主題，但你並不需要把每個細節都解釋清楚。你該做的，是選擇一個亮點並把故事講好，只要滿足上述的元素，你的故事肯定引人入勝，可能還會激發他人的靈感，甚至讓人有點嫉妒呢。

（本文摘自《迷你退休》，悅知文化出版）

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