運動延緩失智效果好 40歲開始動起來
失智海嘯來襲，全球平均每3秒就有1位罹患失智症，在台灣，失智症更已超過26萬人，其中6成以上為阿茲海默症，無奈的是，目前阿茲海默症無藥可救，且從確診到死亡平均只有5至9年。醫師表示，現階段延緩失智的最好藥方是運動訓練，呼籲民眾自40歲開始，養成做有氧運動的習慣，防止腦部退化，才能多活幾年好命。
延緩認知功能障礙 運動效果大勝藥物
失智症又稱為「認知功能障礙症」。在國際上，已經漸漸有不少國家不使用失智症這樣的名詞，而以更貼近學理描述的「認知功能障礙症」替代。而對於這樣的疾病，目前全世界沒有藥物可以根治，臨床多是給予患者補充神經傳導物質乙醯膽鹼等藥物，希望增進其日常生活功能。
台北市認知功能促進協會的理事長、神經內科醫師甄瑞興表示，想要逆轉發生認知功能障礙，唯獨改變生活方式，例如：定期運動、腦部訓練、參與社交活動及良好飲食習慣等才有可能。
尤其是運動，2011年美國梅約醫學中心研究中發現，運動確實對認知神經功能有保護的作用。在中年開始運動訓練，到了老年期便可有效降低認知功能障礙的出現，甚至可增厚腦部顳葉海馬迴，改善記憶力，減少腦血管病變及中風可能性。因此，醫師呼籲民眾40歲後就要開始運動和動腦訓練。
老人運動不能「大鍋菜」 個人化運動處方新趨勢
中年人要動，老人更要動！不過，甄瑞興醫師表示，老年人的運動不能是「大鍋菜」，如果未能考量每位長者本身如糖尿病、高血壓、心肺疾病等慢性病，或者肢體退化性關節炎影響活動靈活度，一旦摔跤導致骨折、心臟病或氣喘等後果，可能適得其反。另一方面，多數老人常做的公園打太極拳或散步，雖然也是運動，但在增進認知功能運動生理學概念來說是不夠的。
想要有效地改善認知功能，應將運動當作開藥一樣，根據長者的個人需求、興趣、技能與能力，配合運動生理學來設計不同的「運動處方」，同時持之以恆，每天活動30分鐘，每周進行3至5天才行。體能不足者，活動可在一天內分多次執行，但每次至少持續10分鐘。
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