對抗COVID-19效果比維生素D更好？一圖看懂乳鐵蛋白如何打擊病毒！
新冠疫情爆發之後，近兩年對於乳鐵蛋白應用於新冠肺炎（COVID-19）的治療，在科學界受到非常大的肯定，主要是因為COVID-19的病毒頑強又狡詐，進入細胞後在身體產生非常複雜的症狀，目前還沒有有效的治療方式，因此科學界做了很多探討。
在所有的可能性當中，最受到肯定的就是乳鐵蛋白，因為它的功能幾乎是全方位的，沒有任何藥物和其他營養補充品可以和它匹敵，是目前研究證明最有效防範病毒入侵的營養補充劑，它的作用包括：
1.阻擋病毒進入細胞內：乳鐵蛋白可在細胞膜上形成保護膜，讓病毒沒有辦法鑽到細胞內繁殖。
2.包覆病毒：乳鐵蛋白能將病毒顆粒團團圍住，讓病毒無法直接接觸我們的細胞膜。
3.調節免疫功能：抑制發炎反應、避免細胞激素風暴；啟動免疫細胞的活性，殺死病毒。
4.調節凝血機制：乳鐵蛋白可結合血液內的纖維蛋白溶.原（plasminogen），避免COVID-19病毒造成血栓。
COVID-19的症狀非常複雜多元，從呼吸道的感染類似感冒，到腸胃的症狀，如噁心、嘔吐、下痢。引起COVID-19的SARS-CoV-2病毒，其感染途徑是透過鼻腔感染黏膜細胞，進入細胞後大量繁殖；一部分則是透過口腔進入腸道內感染腸道內的黏膜細胞，因此除了呼吸道和肺部的不適之外，也會有其他腸胃道的症狀。
順帶一提，國外曾有六則隨機對照實驗，針對乳鐵蛋白是否能「降低上下呼吸道感染風險」所做的研究。結果顯示，與對照組相比，使用乳鐵蛋白確實能有效降低呼吸道感染的發生機率，其背後的機制可能與免疫調節、抗菌和抗病毒活性有關。
由此可見，基於上述的理論基礎，不難想到原本就存在於鼻腔、口腔和腸道黏膜細胞上的乳鐵蛋白，或許可以作為防止病毒入侵的第一道防線。
實際上，乳鐵蛋白的抗病毒功效，很早之前就被發現了，它能對抗引起唇皰疹、汗皰疹的皰疹病毒（HV）；造成子宮頸癌、疣的人類乳突狀病毒（HPV），腸病毒，SARS，A、B、C型肝炎，HIV病毒等。它的作用機制，一種是靠調節免疫系統，也就是包覆病毒顆粒，使病毒沒有辦法直接黏附在細胞上，因此無法侵入到細胞內；另一種方式，是乳鐵蛋白可以和細胞表面的受體結合，占據病毒的結合部位，因此能阻斷病毒進入細胞的途徑，將病毒隔離在外。
乳鐵蛋白抗病毒的機制
（A）（B）（C）細胞膜上的多醣體 新冠病毒 乳鐵蛋白 病毒蛋白受體
刺激 複製 干擾素 抑制 病毒顆粒
（A）乳鐵蛋白結合細胞表面的多醣體，在表面形成保護膜，使病毒無法接觸細胞
（B）乳鐵蛋白直接將病毒團團圍住，使病毒無法和細胞表面的病毒受體結合
（C）一旦病毒和受體結合，乳鐵蛋白會誘使細胞分泌干擾素，抑制病毒複製
乳鐵蛋白對抗新冠病毒的效果，比維生素D還好
2020年開始，陸續有報導指出，缺乏維生素D，比較容易受到COVID-19病毒感染，感染之後症狀也會比較嚴重，死亡率也比較高。
報導中聲稱，如果每天補充維生素D，使血液中維持一定的濃度，就可以有效預防病毒感染，或降低感染後的嚴重性及死亡率。在幾篇重量級的研究論文中，也強烈建議年紀比較大、糖尿病、自體免疫性疾病、或是身體較弱的族群，每天補充維生素D，以增強自身對COVID-19病毒的防禦力。
另外，也有一種說法是要鼓吹多補充維生素C，因為它的抗氧化作用，能讓免疫的保護力更全面。
國外對於維生素D的研究非常多，一來是維生素D的原料便宜，具有高度經濟效益，二來很早期的研究就發現維生素D對肺部感染是有幫助的。
許多研究都發現，人體若缺乏維生素D，會增加呼吸道疾病的感染機率，如：肺炎、氣喘、慢性阻塞性肺病，以及與肺部功能有關的病毒或細菌性感染疾病等。正因為過往維生素D對於肺部疾病的正面研究結果，研究人員自然也很好奇維生素D是否對新冠肺炎也有用。
不過，真的是如此嗎？在我的印象中，關於維生素D對於COVID-19的效果並不是很明確。我納悶之下再查看有沒有最新的報導，以維生素D和COVID-19為關鍵字在美國醫學資料庫PubMed上搜尋後發現，從2020年到現在有上千篇的研究論文，都在討論這個再普通不過的維生素D，是否可用來對抗COVID-19；與此相比，討論乳鐵蛋白之於COVID-19的學術論文，只有70幾篇。
秉持著科學的驗證精神，我檢索最近三個月內所有關於「維生素D」、「乳鐵蛋白」和「COVID-19」有關的論文評論（review），這些評論會幫忙檢閱上千篇的研究論文並做成結論。
結果，關於維生素D的結論正負都有，大部分還是傾向於補充維生素D可降低感染、重症和死亡率。研究中表明維生素D對於COVID-19的機制，是當體內血液含有大量維生素D時，比較不容易被COVID-19感染，可是，一旦被感染之後，大量補充維生素D是沒有用的，還是沒有辦法治療，由此可見，維生素D對於縮短病程或治療效用沒有顯著幫助。
其中特別要注意的是，根據衛福部建議，每日維生素D的補充劑量是400 IU，但最多不要超過800 IU，但是研究中所用的劑量高達每日5,000.300,000 IU不等，換言之，如果真的想要達到防護COVID-19的效果，每日補充的劑量可能要高很多才行；而且如此高劑量的維生素D是否會造成人體副作用，還有待進一步的研究。
此外，有研究論文推測，維生素D合併乳鐵蛋白使用，具有加乘的效果。根據我長年研究乳鐵蛋白的經驗，這樣的推測我一點也不意外，因為乳鐵蛋白除了本身就是調節免疫的重要營養素，同時還具有抗病毒的功效，就理論上來說，乳鐵蛋白對抗COVID-19的能力，應該會高於維生素D或其他營養素。
無論是維生素D、維生素C、鋅、鎂或其他營養補充劑，它們只具備調節免疫的功能，並沒有直接抗病毒的作用，也就是說，乳鐵蛋白可以直接抵抗病毒，但維生素D或其他營養素則是啟動體內免疫細胞去對抗病毒，後者屬於間接作用，效用當然不會和直接作用的乳鐵蛋白一樣好。
綜觀2020年以後的國外學術期刊，針對乳鐵蛋白、維生素D對於COVID-19所做的研究，可以簡單做出以下結論：
1. 維生素D沒有抗病毒作用：維生素D和乳鐵蛋白都具有調節免疫的機制，但維生素D僅能調節免疫，無法包覆細胞膜形成保護膜、無法與病毒結合將其抵擋在外，更沒有破壞病毒細胞膜進而殺死病毒的能力。
2. 維生素D僅有預防作用：維生素D是透過調節免疫，就是啟動免疫細胞去辨識病毒，喚醒免疫細胞去殺死病毒，不是維生素D自己去殺死病毒，是間接作用；為此，前提是平常就要補充足量的維生素D，讓血液中含有大量的維生素D，才會對COVID-19有防範的效果，等到感染後再補充就來不及了。
3. 乳鐵蛋白可以被動防護，也可以主動攻擊對抗病毒：乳鐵蛋白不僅能調節免疫，喚醒免疫細胞去殺敵，它自己本身就可以直接包覆病毒，如此一來，病毒就沒有辦法進入細胞；此外，它也可以直接覆蓋在細胞表面上，形成細胞保護膜，病毒就鑽不進去。
如果鼻腔、口腔內都含有很大量的乳鐵蛋白，即便這些病毒進入體內，也會在此被抵擋住，不會進一步入侵肺部或腸道，從而避免中重症的情形發生。
調節免疫系統，避免中重症
除了預防之外，一旦不幸感染，也有研究證實了乳鐵蛋白可用來治療COVID-19冠狀病毒引起的嚴重呼吸道症候群。
身體在感染COVID-19病毒之後，敏感的免疫系統會分泌大量的發炎激素，使受感染的組織，產生發炎反應，因組織不同，而引發不同的症狀，例如：發燒、肌肉痠痛、疲勞、全身無力、咳嗽、噁心、腹痛、腹瀉、鼻塞、流鼻水、嗅味覺異常、頭痛、呼吸困難等。
目前COVID-19感染者致死的最大原因，主要是因為大量的發炎細胞激素釋放到肺泡內所致，瞬間造成組織壞死，也就是所謂的「細胞激素風暴」。
研究證明，乳鐵蛋白可以降低發炎細胞激素產生的量，避免引起細胞激素風暴。因此，乳鐵蛋白可用來預防或治療COVID-19冠狀病毒引起的嚴重呼吸道症候群，讓病毒對身體各組織的衝擊減到最低，避免中重症和死亡。
同樣的原理，疫苗是模擬病毒的成分，進入人體後一樣也會啟動免疫系統，造成全身多處組織部位的發炎反應，此時，乳鐵蛋白同樣能調節免疫系統，避免因免疫細胞過度反應而造成身體不適，減緩疫苗副作用。
乳鐵蛋白對抗COVID-19、調節免疫的機制是這樣的：
1. 當少量病毒進入細胞時，乳鐵蛋白可以啟動免疫細胞，讓免疫細胞分泌干擾素，防止病毒大量複製，控制病毒量；同時，活化免疫細胞去攻擊病毒。
2. 即便病毒一下子進來的量太多，體內的乳鐵蛋白不夠抵抗，也能抑制細胞激素大量產生，避免全身器官都出現發炎反應，造成重症或死亡。
關於乳鐵蛋白COVID-19病毒感染、感染後用於直接治療，或搭配其他藥物使用，從2020年至今，於美國國立衛生研究院隸屬的「PubMed」資料庫中，以「乳鐵蛋白」和「COVID-19」為關鍵字搜尋，出現在摘要上的研究總共有72篇，且幾乎所有結果都顯示，乳鐵蛋白對於預防COVID-19病毒的感染和感染後的治療，都有顯著成效。
其中在COVID-19的治療應用上，最受到矚目的是2021年中發表於臨床醫藥期刊、義大利團隊的研究結果014。
研究中將121個病人分成兩組，除了常規的抗病毒藥物治療外，其中82個病人配合每日口服200.1000毫克不等的乳鐵蛋白，另外39個人不使用乳鐵蛋白；這兩組病人裡面又再區分為無症狀、輕症和中症，評估的方式是從PCR檢測陽性開始服藥，一直到PCR檢測陰性為止。
結果證明，有配合口服乳鐵蛋白的病人，不論症狀的嚴重程度，平均15天內就可以清除病毒，而沒有配合服用乳鐵蛋白、無症狀或輕症的病人，平均需要花24天，病毒檢測才會呈現陰性，而中症的病人甚至要28天才可檢測為陰性。
此外，在症狀的緩解上，乳鐵蛋白也發揮了顯著的功效。另外，長新冠（Long COVID）的後遺症，也是因為病毒顆粒殘留體內，身體各處仍處於發炎狀態，或身體機能尚未恢復，而乳鐵蛋白作為抗發炎及調節生理正常機能的最佳補充品，也有助身體機能快速恢復。
綜合眾多的研究報告，大致上可歸納乳鐵蛋白對COVID-19的功效如下：
1. 健康族群：產生防護效果，避免感染，提升防禦力。
2. 打疫苗的族群：避免或減輕副作用的產生。
3. 發病的族群：減輕症狀、縮短病程，避免成為中重症。
4. 發病後治癒的族群：減輕或避免長新冠後遺症和縮短身體完全康復的時間。
因此，目前最天然的防範COVID-19方式，就是每天補充乳鐵蛋白，替自己做好全面的防護，防範病毒入侵，即使是已經得了COVID-19，也可以減輕疾病所引發的症狀，快速清零病毒，縮短病程。
義大利團隊研究乳鐵蛋白抗新冠病毒功效
乳鐵蛋白對抗這些病毒也有功效
腸病毒
根據林口長庚醫院於2002年發表的研究報告，發現乳鐵蛋白能抵禦腸病毒。林口長庚兒童醫院執行的這項研究計畫，證實於細胞中添加10～25微克／毫升的牛乳鐵蛋白之後，外來的腸病毒71型會因而凋亡，對克沙奇病毒和伊科病毒等其他型的腸病毒也有類似的效果。
C型肝炎病毒
在日本，曾對111名慢性C型肝炎患者進行的初步研究中發現，每日投以1.8或3.6克的的乳鐵蛋白，治療八週之後，搭配其他常規藥物，繼續治療24週後，可顯著降低輕度感染患者的血清麩胺酸丙酮酸轉氨基酵素（ALT）和病毒RNA；至於重度患者，數值上的改變則較不明顯。
但無論如何，這項研究結果顯示，或許將來可把乳鐵蛋白納入C型肝炎的輔助治療藥物中。
（本文作者為肌活麗學創研所股份有限公司總經理；原文刊載於《疫起看見乳鐵蛋白的健康效應：權威揭密！守護一生的神奇蛋白質》／一方青出版國際有限公司）
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