冬季注意腳跟龜裂、感覺遲鈍！長者足部問題恐引發跌倒與高死亡率
氣溫下降導致血液循環變差、皮膚乾燥龜裂、神經敏感度下降，使長者更容易出現足部傷口與感染等問題，間接影響行走步態，甚至引發跌倒。奇美醫院傷口暨足部護理師魏秀惠建議，可透過正確保養、早期發現與跨專業照護，讓銀髮族在冬季也能走得安穩、放心。
奇美醫院護理部復健護理師葉玲說明，隨年紀增長，足部皮下組織流失、皮下油脂減少，加上冬季環境乾燥，容易出現足跟龜裂性傷口、腳趾尖濕疹、角質快速增厚、血液循環變差等生理變化，影響足部結構改變、肌力下降、感覺變遲鈍，增加跌倒甚至意外死亡的機會。
「冬季是守護長輩足部健康的重要關鍵期。」魏秀惠表示，家屬協助長輩進行日常足部運動、下肢肌力運動，可改善足部循環及感覺遲鈍問題，再搭配好走的鞋子、注意皮膚狀況、每日檢查雙腳，將能有效預防跌倒發生。
若長輩已有足部問題，接受專業跨團隊治療也有機會康復。85 歲康奶奶今年 3 月起飽受右腳大拇指甲溝炎反覆疼痛困擾，連帶影響行走意願，多次治療未見改善，甚至因長期服用止痛藥引發胃潰瘍住院治療。直到 6 月經奇美醫院整形外科醫師評估，轉介專業足部護理照護，以獨立個案的方式，接受完整足部健康檢查、問題指甲改善等服務，1 個月後病況才獲控制。
糖尿病足部併發症死亡率高，須有專業護理介入
此外，奇美醫院護理部督導李穎俐表示，長輩足部健康除了慎防冬季，也須注意好發的糖尿病足部併發症。根據 2020 年美國研究資料，糖尿病醫療費用中，多達三分之一與下肢照護有關；且糖尿病足潰瘍者 5 年死亡率為 30.5％、下肢截肢者高達 46.2％、足踝上截肢者也有 56.6％，皆遠高於乳癌的 9％，與所有癌症的平均死亡率 31％相當。
因此他表示，長者防治糖尿病足的觀念不應僅停留在治療階段，而是往前移至「一般預防與潰瘍緩解期」的積極照護，藉由規律足部檢查、良好血糖控制與專業足部護理介入，避免糖尿病長者截肢，增加死亡風險。
文／周佩怡、圖／
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