打破傳統認知！心臟衰竭是全身發炎失衡「應納入防癌全身性管理」
許多人知道抽菸、肥胖會致癌，但你知道「心臟衰竭」也可能與癌症息息相關嗎？傳統觀念中，心臟衰竭（俗稱心臟無力）被視為心血管疾病的終點，臨床焦點多集中在水腫、喘不過氣或降低死亡率。然而，近年國際多項大型醫學研究打破了這項傳統認知。
國泰綜合醫院心血管中心心臟內科主治醫師郭志東指出，臨床報告顯示，心臟衰竭患者在確診後，未來罹患癌症的機率明顯高於一般人。這項觀點，正在改變全球對心臟衰竭的看法，因為心臟衰竭不單純幕後只是心臟沒力，它更像是一場全身性的慢性發炎與代謝失衡。
隱形惡性循環 ! 心衰竭打造致癌溫床
根據追蹤研究顯示，排除年齡、糖尿病等共同因素後，心臟衰竭患者在追蹤期間出現新發癌症的比例仍偏高。其中最常見的癌症類型包括肺癌、大腸癌、肝膽胰癌與白血病等血液腫瘤，部分研究也發現乳癌與攝護腺癌的比例有所增加。更令人憂心的是，一旦心臟衰竭病友同時罹患癌症，體內器官一邊要應付心臟無力、一邊要對抗癌細胞，整體治療的複雜度會大幅提升，預後也通常較差。
郭志東醫師指出，關於「心臟無力」為何會引來癌細胞，兩者之間存在著多重隱形惡性循環。首先是全身慢性發炎，心衰竭病友體內常長期處於低度發炎狀態，這些發炎因子就像體內的隱形火種，長期下來會損傷細胞的基因，促使異常細胞增生，進而打造出適合腫瘤滋長的溫床。其次，為了維持身體運作，心衰竭會過度啟動體內的神經荷爾蒙與血管張力素，這些原本用來救急的機制，反而可能不小心促進了腫瘤血管新生與細胞異常增殖。
同時，長期的慢性疾病會消耗人體的免疫大軍，導致身體的免疫監視能力下降。當身體無法及時清除異常細胞時，癌症發生的機會就隨之提高。最新研究甚至發現，心衰竭患者常伴隨腸道黏膜受損，導致腸漏與菌相失衡，讓壞菌產生的致癌代謝物更容易流向全身。
郭志東醫師解釋，除了上述的病理機轉，高齡、抽菸、肥胖、糖尿病、缺乏運動與慢性腎病，本來就是心臟病與癌症共同的危險因子。當這些因子聚在一起，身體的免疫與代謝系統自然容易雙重崩潰。因此，臨床上在解讀這兩者關係時，不能過度簡化，必須將這些生活習慣與共病背景一同納入評估。
提防四大非典型症狀 落實兩大自保行動
郭志東醫師特別提醒民眾，心衰竭病友在日常對抗疾病時，千萬不能只看心臟。如果發現自己出現不明原因的體重下降，例如:一個月內無預期減輕體重達百分之五以上，或是出現臉色蒼白的嚴重貧血、食慾明顯下降吃不下飯、夜間盜汗，甚至出現超出以往程度的持續性極度疲倦，千萬不要以為只是心臟病又犯了而掉以輕心，應盡速就醫評估是否潛藏惡性腫瘤。
為了守護健康，他建議病友落實兩大自保行動。第一是積極接受公費癌症篩檢，依照指引定期接受大腸癌糞便潛血檢查、子宮頸抹片與乳房攝影，有長期吸菸史的病友則應諮詢醫師進行肺部低劑量電腦層層篩檢。第二則是嚴格控管生活習慣，立刻戒菸、透過適度運動維持體重、控制血糖與血脂。
這些措施不僅能保護心臟，更是最強效的防癌防線。當前許多大型醫院已陸續發展「心腫瘤整合照護」。郭志東醫師表示，由於部分化療、標靶或免疫藥物具有心毒性，可能會讓原本脆弱的心臟負荷過重；因此，當心衰竭病友需要抗癌，或癌症患者在治療中出現心臟損傷時，心臟科與腫瘤科醫師必須聯手出擊，共同為病人量身打造最安全的治療方針。未來的慢性心衰竭照顧，不再只是看心臟、吃利尿劑這麼簡單，從發炎、代謝到癌症預防的全身性管理，將是守護心衰竭病友健康長壽的重要下一步。
文/劉一璇，圖/Emily
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