阿公走路變慢、一直跌倒是失智？AI步態分析揪出水腦症
73歲林先生走路越來越慢、頻繁跌倒，記憶與反應也明顯退步，家人一度懷疑是失智症。就醫後確診為正常壓力水腦症，接受腦脊髓液分流手術後行走功能逐漸恢復。亞東醫院神經外科賴柏宇醫師提醒，這類症狀與失智症高度相似，民眾應提高警覺。
正常壓力水腦症（Normal Pressure Hydrocephalus，NPH）好發於高齡族群，典型症狀包含步態異常、認知功能下降及尿失禁三項，臨床上俗稱「三聯症」。亞東醫院神經外科賴柏宇醫師說明，由於症狀與失智症、巴金森氏症極為相似，許多患者長期被誤判，直到反覆跌倒、日常生活功能明顯退化後，才終於獲得正確診斷，錯過較佳的治療時機。
賴柏宇醫師指出，步態異常往往是水腦症最早浮現的警訊，患者可能出現走路變慢、步幅縮小、起步困難等狀況，部分患者甚至形容自己「腳像黏在地板上」，無法順利抬腳。他強調，「辨識水腦症的重要線索，就藏在患者走路的樣子裡」，一旦發現長輩步伐出現明顯改變，應儘早安排就醫評估，而非將其視為正常老化現象而輕忽。
為讓步態評估更客觀、更精準，亞東醫院導入AI步態分析技術，透過手機攝影記錄患者行走過程，由人工智慧自動分析步速、步幅、步頻、步態週期及身體穩定性等多項指標，將過去難以量化的「走路怪怪的」轉化為具體數據。賴柏宇醫師說明，AI步態分析可比對患者接受腰椎放液測試前後的行走差異，協助醫師評估患者是否適合接受分流手術，術後也能持續追蹤恢復狀況。
目前正常壓力水腦症主要透過腦脊髓液分流手術治療，包括腦室腹腔引流術（VP Shunt）及腰椎腹腔引流術（LP Shunt），藉由建立新的腦脊髓液循環路徑，舒緩腦室擴大對神經功能造成的壓迫。醫師會依據患者的影像檢查結果、身體狀況及腰椎放液測試反應，選擇最合適的手術方式。
賴柏宇醫師表示，經正確診斷與適當治療後，部分患者的步態與生活功能確實有機會獲得改善，且未來亞東醫院更期望將AI步態監測延伸至居家環境，讓照護不再侷限於醫院內，協助患者與家屬在日常生活中即時掌握異常變化。