「你．看到它們了嗎？」－ 2020《台北當代》佳作搜秘! (四) 比利•查爾迪斯 Billy Childish
今年（2020）臺北《超級藝博週》中的指標性藝博會《台北當代》（Taipei Dangdai），於一月16至19日於南港展覽館舉行。延續上一屆被稱為「香港巴塞爾減量版」的口碑，本屆共有來自世界各地99家畫廊參與，吸引眾多國內外藝術愛好者及收藏家前來參觀，根據主辦單位會後新聞稿，本屆參觀人數超越去年，估計逾四萬人次，熱鬧非凡。
本系列接續甫結束不久《2019台北藝術博覽會》（ART TAIPEI 2019）所推出的《「你．看到它們了嗎？」─ 2019 ART TAIPEI漏網搜秘》系列模式，陸續介紹幾位在本次《台北當代》中，值得關注的藝術家：
四、比利bull查爾迪斯 Billy Childish
比利bull查爾迪斯，原名史蒂芬bull約翰bull漢普（Steven John Hamper）1959年生於英國肯特郡的查塔姆（Chatham, Kent），是約翰bull漢普（John Hamper）的兒子，但這位父親在藝術家年幼時，曾因走私毒品入獄，因此這位藝術家在後來的很多作品中，都一再表示自己有過不幸的童年。比利bull查爾迪斯這個名字，英文原文為Billy Childish，因此在中文相關引述中，也有人該英文翻譯成「頑童比利」。
查爾迪斯。Photograph by Tyrenius Image source: WIKIMEDIACOMMONS
查爾迪斯是位非常有個性的人，他十六歲就因為尚未被確診的閱讀障礙症而不得已輟學，也被當地的藝術學院拒絕入學，他只好進入肯特郡查塔姆造船廠當石匠的學徒。但他在後來的短短六個月期間，製作了約600張繪畫草圖，他就拿著這些草圖去申請富有盛名的倫敦聖馬丁藝術學院（Saint Martin#39s School of Art），順利被錄取。在那裡，他與英國當代頂尖藝術家彼得bull多伊格（Peter Doig, 1959 - ）成為朋友，並一起切磋學習繪畫。但很不幸地，這位個性十足的藝術家能在學校裡學習的日子沒有持續太久，在尚未取得學位前，就於1982年被學校開除。之後的15年，他得過著領政府救濟金度日。
查爾迪斯，《Man Walking in Snow》，油彩畫布，1999。Photograph byReg lewis~commonswiki Image source: WIKIMEDIACOMMONS
Peter Doig，《Road House》，1991。copyPeter Doig Courtesy Christie#39s。
儘管查爾迪斯和「英國年輕藝術家」（YBAs, Young British Artists）這個世代或群體中的多位藝術家有密切往來，也被許多藝術史學家和藝評人被歸類在該（非正式）團體之中，但他至今堅決主張自己的身為一位「獨立藝術家」的立場。查爾迪斯在許多專訪中，一再否認自己是一位藝術家，因為他表示藝術並非他「賴以謀生」的工作。事實上或許他說的也沒錯，查爾迪斯以其多才多藝著稱，他的相關頭銜眾多，包括：畫家、作家、詩人、攝影師、電影製片人、歌手和吉他手等。自1970年代後期起，查爾迪斯傲視同儕，其才華橫跨多個領域，在創作音樂、寫作和視覺藝術方面等的成就，都受到同行的高度尊敬。他曾組織並領導過數個樂團，並發行過一百多張音樂專輯。
查爾迪斯，《Clamming on maud》，油彩與炭筆於畫布，2013。Photograph by Rikardolino Image source: WIKIMEDIACOMMONS
查爾迪斯，《Walking in Gods Buti》，油彩與炭筆於畫布，2013。Photograph by Rikardolino Image source: WIKIMEDIACOMMONS
查爾迪斯也是位前衛思想的領袖，他於1999年與另一位英國詩人藝術家查爾斯bull湯姆森（Charles Thomson, 1953 - ）共同推動一個叫做「反觀念主義」（Stuckism ）的藝術運動，該運動的宗旨是一種對觀念藝術（conceptual art）的反思，強調繪畫作為一種媒介的價值，諷刺「觀念藝術」和「後現代主義」（postmodernism）的虛無主義（nihilism）態度，而其中最激烈的觀點是「不繪畫的藝術家就不是藝術家」（ quotArtists who don#39t paint aren#39t artists.quot），當然這樣的觀點在他們這團體所倡導的年代引起高度爭議。查爾迪斯不久後便於2001年離開他的夥伴們，但此一思潮除了對英國藝術界影響深遠外，至今依舊擁有為數眾多的支持者。
查爾迪斯之後繼續在他有興趣或有天份的各領域中持續耕耘，在彼得bull多伊格的推介下，英國著名畫家兼藝術評論家尼爾bull布朗（Neal Brown）進一步深入瞭解查爾迪斯，給了他如下的評語：「英國藝術界最傑出，經常被誤解的人物之一」（quotone of the most outstanding, and often misunderstood, figures on the British art scenequot）。而另外也令人振奮的是，這樣一位遲遲不受到主流學界接受的才子，終於在2014年間，受到他家鄉英國頂尖大學之一的肯特大學（University of Kent）授予榮譽文學博士學位。
查爾迪斯，《Man in Landscape》，油彩畫布，2000。Photograph by Reg lewis~commonswiki Image source: WIKIMEDIACOMMONS
當然，和查爾迪斯有關且最受藝術界人士熱衷的話題，無非就是他和YBAs中大名鼎鼎女性主義藝術家崔西．艾敏（Tracey Emin, 1963 - ）這一對才子才女的愛情故事。查爾迪斯和艾敏在1980年代曾經交往過一段不算短的時間，艾敏當時是（原）梅德韋藝術學院（Rochester (Medway) College of Art，後來併入肯特藝術與設計學院（Kent Institute of Art amp Design））的學生，而這位藝術家的才情確實也對這位才女藝術創作生涯影響甚為深遠。
1995年，著名國際畫廊創辦人暨策展人卡爾bull弗裡德曼（Carl Freedman, 1965 - ）曾在《Minky Manky》展覽目錄中採訪崔西．艾敏，提問哪個人對她的生活影響最大？這位才女的回答是：「嗯…真的不是（某）一個人。曾有段時間，當我去梅德斯通藝術學院（註：這所學院後也併入肯特藝術與設計學院）的路上，那段和和查爾迪斯一起住在梅德韋河邊的日子」（ldquoUhmm… It#39s not a person really. It was more a time, going to Maidstone College of Art, hanging around with Childish, living by the River Medway.＂）這位才女在媒體前往往展現出強悍自我的態度，但這段話看起來的確道盡了即使功成名就後的她，心中對於年少輕狂時期那段刻骨銘心真摯的情感，甚至在她爭議成名作《和我曾經一起睡過的每個人，1963 - 1995》（Everyone I Have Ever Slept With 1963ndash1995）的作品說明中，查爾迪斯的名字也在顯著的位置。（關於艾敏，可參考《藝術家翠西‧艾敏的床 1.3億》）
作品風格與特色
在本次台北當代中，能親炙這位在藝術市場中不甚被觀注藝術家作品，是一個很奇妙的體驗。曾經多次透過電腦螢幕，在冷門的二級市場中見到他的畫作，他作品給人些許時代感，當代性稍顯不足。然而在見到原作之後，卻是驚艷萬分，久久難以忘卻。作為一名無從接受完整正統美術訓練的繪畫者，能受到世界頂尖繪畫藝術家多伊格的欣賞，終知其絕非等閒之輩。他早期的畫風確實有些後印象派、表現主義的風格，但他也曾經像所有正直藝術家一般，不諱言提到他的繪畫表現有受到表現主義大師愛德華．孟克（Edvard Munch, 1863 - 1944）和梵谷（Vincent van Gogh, 1853 - 1890）等人的重大影響。
孟克，《Workers on their Way Home》，油彩畫布，1913 - 1914。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
梵谷，《Olive Trees with the Alpilles in the Background》，油彩畫布，1889。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
本次展出的是這幾年的新作，構圖上或多少可以看到好友多伊格的作品的風格，但相較於多伊格採取的神祕靜謐的敘事風格，查爾迪斯的作品更偏向人文色彩的半寫實特色。他的創作主題通常來自身邊的環境和人事物，或是他認識敬重之人。他偏好紀錄茂密的樺樹森林、湖邊美景、水中倒影、林間小道、自畫像、英國田園風光中的孤單人物。相較於年輕時代的作品，近年作品筆觸自信穩重且成熟內斂，下筆粗曠但動筆細膩而悠然順暢，畫面在平靜中有著濃濃的詩意，架構出對於大自然濃鬱的敬畏之心。
他作品中油彩上色和運筆走向的表現，依舊可以看到梵谷和孟克的影響，特別是後者，但他的畫作不至於給人太沉重的感覺。宛如放鬆的孟克，運用緩慢旋轉的波形筆觸，節奏不疾不徐，線條沉著平穩，凝練簡約而無贅料。在他作品中所反映出的風景，和他的藝名《頑童比利》已經難有連結，有的是更深刻的謙和以及內心的探索和自省。這兩件作品都有高兩米、寬三米左右的巨大尺幅，售價約在四萬美金以下，相當實惠。在展覽結束後，不知是否在台灣得到了好歸宿。
無論在才藝、外型、行事風格，和作為一位藝術家的創作軌跡上，查爾迪斯都不啻為一位很有個人特色的藝術家。他的作品在緩慢的演進過程中，在慢步變化中逐漸取得高度，也看得出他至今依舊堅持在自己那條孤獨的路上踽踽獨行。有藝評家便指出他在繪畫的創作上，一直在嘗試在通下不甚受青睞的「求同」思考中，融合現代藝術與當代藝術中尋求創新的可能性，將「新鮮與熟悉的元素共冶一爐，幻化為充滿詩人特色的優秀畫像」。
在查爾迪斯的創作中，我們可以看到一種返璞歸真的態度，他揚棄了當代藝術中許多高姿態爭奇鬥艷的誇張形式，靜待有心人體驗到那種不浮誇的美學。
查爾迪斯，《Medway Steam Boat 2》，油彩畫布，2008。Photograph byReg lewis~commonswiki Image source: WIKIMEDIACOMMONS