便秘竟和失智症有關！醫揭恐影響「腸腦軸」讓大腦發炎：增近2倍風險

46歲護理師丁小姐長期處於高壓與輪班環境，從年輕時就有便祕問題，過去常誤以為3～4天排便一次屬於正常現象，上班忙碌時連喝水與上廁所都成奢侈。尤其便祕症狀在懷孕時惡化，糞便乾硬如石，甚至引發痔瘡與出血，直到參與新機轉藥物臨床試驗，才改善排便困擾，找回生活品質。

台大醫學院院長吳明賢表示，慢性便秘對生活品質的衝擊不僅侷限於腸胃不適，還可能透過「腸腦軸」影響大腦功能，導致情緒低落、煩躁與急躁，進而形成惡性循環，糞便過硬容易造成痔瘡與肛裂，反覆加重不適，再加上經常性的腹脹與排便費力，讓患者整天感到身體沉重、精神不佳，進一步影響日常生活與工作表現。

吳明賢說明，慢性便秘常見症狀可依「羅馬準則IV」作為判斷依據，其診斷重點為排除經常性或頻繁腹痛，亦即症狀不符合腸躁症等其他腸道疾病前提下，若長期出現排便困難、糞便乾硬、排便次數減少（每週少於3次）、排便需費力或有解不乾淨感，即可能屬於功能性便秘，建議及早評估與處理。

吳明賢指出，台灣成人功能性便秘盛行率約在15～25%之間，隨年齡增長情況更嚴重，推估全台受功能性便秘困擾的成人已突破400萬人，其中65歲以上長者約有4成深受便秘困擾。此外，女性罹患功能性便秘的比例通常高於男性，而久坐、缺乏活動的辦公室上班族亦屬高風險族群，需特別留意日常排便與生活習慣。

慢性便秘恐增失智、心臟病風險

吳明賢強調，許多民眾誤以為慢性便秘只是生理現象，事實上，可能與其他慢性疾病及失智症、心血管疾病有關，慢性便秘可能增加以下疾病風險：

• 失智症：最高增加1.93倍風險。
• 心臟病全因死亡率：增加12%風險。
• 冠心病：增加11%風險。
• 缺血性中風：增加19%風險。
• 慢性腎臟病：增加13%風險。

吳明賢進一步解釋，慢性便秘可能增加大腦、心臟及腎臟的疾病風險。其中，便祕可能影響「腸腦軸」訊號，增加大腦發炎與神經退化風險，而排便時過度用力，也會增加血管壓力與心臟負擔，當腸道環境失衡，就可能增加身體代謝與排毒負擔。

便秘新藥找回自主便意

台大醫院內科部主治醫師曾屏輝表示，過往治療慢性便秘多仰賴瀉劑，刺激型藥物長期使用易產生藥物依賴；滲透壓型藥物則可能帶來電解質失衡風險，若錯誤用藥導致腸道黏膜受損，就像是皮膚出現傷口，會讓細菌更易入侵。

曾屏輝提醒，許多人將排便視為小事，實際上排便是高度精密的生理機制，需大腦與腸道蠕動之間良好訊號傳遞。近年研究亦發現，慢性便秘患者常伴隨便意減弱甚至喪失，而傳統療法難以誘發自然排便衝動，形成治療上的缺口。

曾屏輝說明，目前已有新機轉藥物，並非直接刺激強迫大腸蠕動，而是透過調控人體排便很重要的膽汁酸，減少在迴腸末端的膽汁酸被再吸收，驅動內源性膽汁酸進入大腸，精準啟動促進水分分泌、強化大腸蠕動及誘發自然便意等三道機制，為便秘患者找回正常規律的便意。

曾屏輝指出，全台共11家醫院（10家醫學中心與1家區域醫院）共同納入340位慢性便祕患者，歷時2年的臨床研究證實，新機轉的膽汁酸回收調控藥物可顯著增加完全自主排便次數，並使原本乾硬的糞便品質明顯改善至接近正常。相較傳統治療，此類藥物療效較為穩定，且未出現藥物耐受性問題，不會有需逐漸增加劑量的情況。

曾屏輝提醒，民眾常陷入「有上廁所就好」或「天數不夠久就沒關係」的迷思，若症狀已持續超過半年，且近3個月內有超過四分之一的排便情況出現極度費力、糞便呈堅硬塊狀、解不乾淨的殘便感、肛門直腸阻塞感，甚至需要輔助排便，或每週自發性排便少於3次，小心是慢性便祕，不可輕忽。

歡迎加入《優活健康網》line好友，更多醫療新知搶先看！