要從哪裡幫烏龜打針？處理烏龜結石，竟是用鑿子和鐵鎚？獸醫師在診間遇到的挑戰
切開龜殼的剖腹手術
分析在我們醫院網站上的搜尋紀錄，發現搜尋「烏龜、結石」的人非常多。
也許大家會想，沒想到烏龜也會長結石吧！我們醫院的烏龜膀胱結石手術案例比貓、狗還多，大約一年會執行二十件。如果結石卡在泄殖腔裡，只要從那裡取出就好，但是如果我判斷結石長在膀胱內，並且屬於無法取出的大小，就必須對烏龜進行全身麻醉，採取剖腹手術了。
有一次，醫院來了一隻「在排尿時會用力發出聲音」的蘇卡達象龜。蘇卡達象龜是棲息在非洲，長達七十公分以上、體重超過六十公斤的超大型陸龜，而來到醫院的這隻蘇卡達象龜只是體重超過十公斤的「小孩」。
烏龜基本上是不會叫的，當牠拚命發出「吼欸、唔欸」這麼高昂的聲音時，就代表牠很想排泄，但是卻有什麼東西卡住出不來，又或者是正在交配。
我照了這隻蘇卡達象龜的X光片，發現牠的膀胱內塞著一顆超過十公分的結石，一定要動手術才能取出。我本來想幫牠進行全身麻醉，然後切開腹甲，但是這樣牠會停止呼吸長達三十分鐘以上，光用我最擅長的吸入麻醉還是無法充分發揮效果，所以還是必須為牠注射麻醉，讓牠睡著。
也許現在大家會有疑問，就是「要從哪裡幫烏龜打針」。我已經被問到，只要一聽到這個問題，心裡就會想著「真是的，我的一生中到底要被問幾遍」。
幫烏龜打針，就是要拉出牠的前腳，然後施打在前腳的根部。如果打在後腳，藥劑就無法傳送到全身。爬蟲類的體內存在一種名為「腎門脈」的特殊血管組織，注入下半身的藥物不會流到全身，而是會在腎臟轉化為尿液後排出。我在前面的段落也說過，烏龜會把頭和四肢縮起來，因此我只能慢慢等待，在牠探出頭的時候趕快抓住牠。然而，這種會在非洲大陸上挖掘巨大洞穴的蘇卡達象龜，牠的前腳就重達十公斤，力量非常驚人。
和貓、狗一樣，我們在手術中會測量心電圖與血氧飽和度等，對生物體進行監控。由於這些監控裝置是哺乳類動物使用的，而烏龜的正常心跳數為一分鐘二十下左右，因此該裝置會視為異常，一直發出警戒音。每響一次，就要按下解除鈕，而我會把這個工作交由助手進行。
提到烏龜的剖腹手術，想當然耳，烏龜的龜殼是無法用手術刀切開的。大家常常會問我：「烏龜的龜殼構造是什麼樣子？」、「會不會像寄居蟹一樣脫殼呢？」諸如此類的問題。我很遺憾地說，烏龜是絕對無法脫殼的，因為殼已經和背骨一體化了。
言歸正傳，要切開作為骨頭組織的龜殼，就必須使用外科用電鋸。這是一個利用電力讓鋸齒狀部分前後高速振動的特殊道具，只要使用它，就可以將腹甲鋸開一個四邊形，然後再切開下方附著的肌肉，進行剖腹。在鋸開腹甲時，如果太靠近頭部，電鋸有可能會直接傷害心臟；若是太靠近尾巴，又可能會鋸掉骨盆，導致牠無法行走，因此自然就只能鋸出一個可以打開的「小窗戶」。此外，烏龜的體內並沒有橫膈膜，剖腹時會直接看到心臟跳動。
偶爾也會發生結石比鋸出的「小窗戶」還大的情況，這隻體重重達十公斤的蘇卡達象龜體內的結石也很大，完全不是可以從鋸出的「小窗戶」取出的大小。
如果是其他的動物，在結石過大的情況下，只要再切開腹膜，增加開口的大小就好了，但是一旦鋸開烏龜的腹甲，就再也無法改變了。因此，在那種情況下，我只好在烏龜的肚子裡直接破壞結石再取出。我得把止血鉗（如同用於止血的剪刀）深入肚子裡，一點一點地夾碎結石，讓結石變小後才能拿得出來。
只是那隻烏龜的結石像棒球那麼大，比止血鉗能撐開的最大角度遠遠大上許多，可想而知要把它戳成小塊會非常花時間，在進行之前，我的心情就開始沮喪了。
突然間，我的腦海中突然靈光一閃。「這種情況就要用鑿子和鐵鎚啊！」不過，要是一下子用鑿子和鐵鎚從上面敲擊這顆大結石，結石也只會陷入背部而已，根本不會破碎。於是我把湯匙彎成L型，做成像是勺子那樣，然後穩穩放在結石下方，之後再用鑿子和鐵鎚，像木匠那樣用力敲打著。我的父親就是木匠，因此我從小就非常習慣這樣的手工作業。烏龜的結石並不像石頭那麼硬，硬度大概和金平糖差不多，沒多久我就順利敲碎，並且直接取出了。
拿出結石以後，我把膀胱、肌肉縫合，最後合上腹甲。龜殼內部的手術結束了，接下來就必須把切成四邊形的腹甲回復原狀。以前最普遍的方法是塗上具有黏性的環氧樹脂，就像用樹脂來連接斷掉的骨頭一樣。然而，利用這種做法，不僅樹脂無法滲入切口的縫隙，透過樹脂黏合的術後傷口也會因為漿液可能留在內部而產生不適，常常導致被鋸開的龜殼壞死、腐爛等問題。
書籍介紹
動物醫生的熱血日記：貓咪、倉鼠到蜥蜴，66個最新奇動人的生命故事
作者：田向健一
出版社：商周出版
出版日期：2017/12/09
作者簡介
田向健一
獸醫師，獸醫學博士。愛知縣出身，一九九八年畢業於麻布大學獸醫學科。從小就非常喜歡動物，因此成為獸醫師。大學時代加入探險社團，曾去過亞馬遜、加拉巴哥群島等地。大學畢業後曾於東京、神奈川的動物醫院任職，後來開立田園調布動物醫院。只要被當成寵物飼養的動物幾乎都是他的看診對象，他也運用其廣泛的知識，撰寫各種通俗性或專業性的書籍及論文，著有《可愛的兔子飼育法》等書。
責任編輯：呂宇真
核稿編輯：陳宛欣
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