太魯閣燕子口堰塞湖18秒形成 學者：早有2前例
〔記者王錦義／花蓮報導〕花蓮太魯閣燕子口17日清晨發生大規模岩崩，微地動儀器記錄下持續18秒的震動訊號，數萬立方公尺的岩石瞬間堵住立霧溪形成堰塞湖。東華大學教授郭俊麟與NDHU防災團隊指出，這是燕子口歷史上第三次在相同位置出現堰塞湖，過去1951年大地震與1998年芭比絲颱風也曾發生類似事件，NDHU強韌防災團隊把事件過程紀錄成「太魯閣燕子口堰塞湖應變紀實」。
另外，外傳燕子口著名地標酋長岩此次沒入堰塞湖底，太管處保育研究科長陳顧淋說，酋長岩下壩體下方約50米處，目前還沒有被水淹，若之後壩體潰決才可能會被大水淹沒。錐麓大斷崖陡峭又脆弱，透過分享東華大學團隊製作的紀實內容，希望讓更多人用第三方的角度，認識太魯閣演變的過程並非靜止而是動態，進而尊重山的脾氣，理解相關的管制措施。
陳顧淋說，台灣位在歐亞大陸跟菲律賓海板塊之間，板塊運動造就現在的太魯閣，去年0403地震也是因為兩應力造成峽谷出現變化，「太魯閣」可以說是一個狀態的呈現，也希望藉此讓各界理解現在太魯閣的風貌和以前截然不同，「人類是用有限的生命在見證無涯山水」。
太魯閣燕子口堰塞湖應變紀實網站指出，根據李瑞宗老師的《立霧注》的紀載，本次災變位置就曾發生過兩次的堰塞湖，1951年花蓮大地震時，當地曾出現73公尺的天然壩，隔年4月才潰堤；1998年10月25日芭比絲颱風，再次形成堰塞湖；這次崩塌是九曲大理岩之高陡岩坡崩滑所造成，崩塌堆積天然壩後形成堰塞湖，顯示燕子口地質條件不穩定，「大自然在提醒我們，這片峽谷從未靜止」。
事件發生後，工程人員17日上午7點發現水位異常，太管處立即通報花蓮分署、公路局、秀林鄉公所；預估水位下午將逼近公路，林保署花蓮分署下午三點發布第一報新聞稿，隨即封閉中橫公路並實施預防性撤離，晚間全區封園。18日凌晨2時30分，湖水漫入靳珩隧道，清晨再由隧道回流至立霧溪。
陽明交大防災團隊利用光達掃描、微地動監測、即時影像，觀測壩體滲流及右岸岩壁出水現象，發現壩底持續滲水、右岸岩壁出水顯示風險未除，將持續監測。太管處指出，經典地標「酋長岩」已被湖水掩沒，錐麓古道大斷崖的部分路基，在0403地震後已經崩毀，如今更是只剩下光達圖上的殘影，峽谷地貌再度改寫。