靠「女婿分工」拓展國際市場!愛馬仕接班 6 代,如何從馬具小店躍升精品之王?
當我們談到「交棒」,很多人腦中浮現的,就是那個近乎神話的品牌——愛馬仕。它從一間馬具小店,發展到今天全球精品之王,經歷六代接棒,家族人數眾多,中間也曾遭遇分家、內鬥與外來禿鷹的突襲,卻依舊沒有被吃掉,反而一次又一次的強化了自己。
這個家族用兩百年的時間,做了一件事:在每一個關鍵轉折點,選出一位真正能扛的人,把品牌往前推一代,同時想清楚了:「我們要守的是什麼。」
從馬具店到皮具王國:一開始就敢轉彎
一八三七年,蒂埃里.愛馬仕(Thierry Hermès)在巴黎開了一間皮革馬具店,替歐洲貴族製作馬具、馬鞍。這在當時是標準的「高端 B2B 生意」:客戶不多,但每一個都很有錢。
他過世後,獨子夏赫樂—耶米.愛馬仕(Charles-Émile Hermès)接手,把公司從純粹批發製造,轉成直接零售,開始面向更廣泛的客群,產品從馬具擴展到更多皮革用品。這是愛馬仕第一次重要的「轉彎」:從工匠轉向品牌。
二十世紀初,汽車逐漸取代馬車,馬具市場注定萎縮。很多馬具商選擇苦撐,愛馬仕則做了一個關鍵決定:順勢把馬具技術轉用在皮革旅行箱與皮件上,從「為馬服務」,改成「為旅人服務」。看似只是產品調整,實際上是整個商業模式的重寫。
第三代耶米—莫里斯.愛馬仕(Émile-Maurice Hermès)接棒後,面對的是戰爭、科技變化與新的生活風格。他在第一次世界大戰時被派去北美尋找軍用馬具材料,意外認識了「拉鍊」這個新玩意,還搶先取得獨家使用權,帶回法國。於是,縫製馬鞍的技藝,被他用在皮夾與零錢包上,拉鍊皮革產品一上市,立刻掀起風潮。
但命運在這裡開了一個玩笑:耶米.莫里斯膝下無子,只有三個女兒。那是個「冠夫姓」的年代,第四代開始分成三個家族分支——三個女婿,各自代表一條支線。首先是杜馬(Dumas)家族,負責設計,推出絲巾、凱莉包等經典產品,成為品牌靈魂。其次是葉洪(Guerrand)家族,專注領帶、香水與出口業務,擴大營收來源。最後是普埃許(Puech)家族,持股但不直接參與經營。
這種「女婿分工模式」在很多家族會被視為風險,但愛馬仕把它變成優勢:設計、產品開發、國際市場各有專責,讓品牌在第二次世界大戰後能迅速走出法國、走向世界。
一九七八年,杜馬家族的讓—路易.杜馬(Jean-Louis Dumas)接任執行長與創意總監,等於把「品牌方向」與「營運決策」兩個角色集中到同一個人身上。他帶領愛馬仕進軍美國與亞洲,開發腕錶、家飾等新產品線,重新詮釋經典包款,讓愛馬仕在一九八九到二○○六年間銷售額成長四倍,奠定今日精品之王的地位。
但這裡有個關鍵:愛馬仕並沒有死守「只能由直系男性接班」的觀念,而是願意承認「誰有能力,就讓誰在前線」。女婿可以,外聘專業經理人也可以,重點是「能不能把品牌帶到下一個時代」。
上市後家族股權分散:LVMH 狼來了
一九九○年代,隨著家族成員愈來愈多,世代交替開始出現股權流通與退場需求。一九九三年,愛馬仕決定上市,釋出一九~二○%股份給市場,家族保留約八○%,分散在五十六位家族成員手中,其中六人持股五~一○%。
看起來,這樣的結構「還算安全」——畢竟家族多數持股在手。但對於習慣併購的LVMH掌門人阿諾(Bernard Arnault)來說,這就像看到一塊沒有圍好籬笆的肥肉。
在一九九九年吞併 Gucci 失手後,阿諾轉而鎖定愛馬仕。LVMH 早在二○○一~○二年間,即悄悄透過子公司累計購入約四.九%的愛馬仕股份,此後保持低調。二○○八年起,LVMH 利用複雜的股權交換(Equity Swap)金融工具,悄悄透過多家銀行累積愛馬仕股份,直到二○一○年一次公開,市場才發現 LVMH 已經握有約一七.一%持股,加上原有持股,總共掌控約二三%的愛馬仕股份。
這在愛馬仕家族眼中,是赤裸裸的「敵意收購」。家族意識到,若再不行動,品牌可能會在幾年內被併入 LVMH 版圖,變成旗下眾多品牌之一。
H51:一場被迫長大的家族團結實驗
面對 LVMH 的突襲,愛馬仕家族的第一反應不是「賣一個好價錢」,而是:「我們到底要不要讓品牌繼續是『愛馬仕自己的』?」
二○一一年,愛馬仕召集五十多位家族股東祕密開會,最終決定成立一間名為 H51 的家族控股公司——H,代表 Hermès;51,象徵目標是穩定掌握超過五一%股權。
具體做法包括:約五十多位家族成員自願將持股交給 H51,以不可輕易出售的方式鎖住大約五○.二%的股份。H51 對家族成員的持股享有優先承購權,等於建立一個「家族內市場」,讓想變現的人可以先在家族內轉讓,而不是直接賣給外部。家族對外達成共識:在一定期間內(例如二十年),不透過公開市場出售 H51 所持股份,藉此抵禦敵意收購。
並不是每個家族成員都加入了 H51,最大的個人股東尼古拉.普埃許(Nicolas Puech)就選擇保留彈性,不加入控股結構,這也造成後來他與家族在股權與繼承上的一連串爭議。但整體來看,H51 達成了關鍵目標:讓愛馬仕家族在資本市場上重新拿回主動權。
在三年法律攻防與監管調查後,LVMH 於二○一四年同意將愛馬仕股份分配回公司所有股東,並承諾一定期間內不再增持。這場「精品雙雄大戰」以家族守住控制權告終,LVMH 則帶著投資收益退場。
這段歷史,證明了兩件事:第一,家族如果沒有預先設計股權防線,總有一天會在市場上被人「敲門」。第二,家族團結不是喊口號,而是要有具體機制——在愛馬仕的情況,是H51這種為家族量身打造的控股機制。
(本文摘自《大交棒時代》,早安財經)
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