H5N1威脅漸增 專家籲研發疫苗備戰
H5N1禽流感疫情在世界各國蔓延，並不斷出現跨物種傳播，台灣已有多名專家提醒應提高警覺未來恐造成人類大流行。流行病學專家何美鄉今天(27日)表示，當人類偶發性感染病例增多時，病毒便有可能人傳人，她建議政府可開始研發新型H5N1疫苗，以備戰未來可能的疫情。
H5N1禽流感疫情蔓延，繼美國多起大規模乳牛場疫情與零星人類感染病例後，日前英國也發現首例H5N1綿羊感染病例，H5N1持續跨物種傳播，引發疫情擴散憂慮。
對於人類感染H5N1甚至出現人傳人的風險是否再升高，流行病學專家、中研院生醫所兼任研究員何美鄉27日受訪表示，H5N1病毒持續變異，不斷出現人類偶發性感染病例，當偶發性病例越來越多、仍無介入措施時，就有可能變成人傳人的疾病，但根據美國資料顯示，目前H5N1病毒尚無人傳人的疑慮。
何美鄉指出，面對目前這波H5N1疫情，美國並未太過緊張，因為自20年前H5N1疫情出現後，美國便以當時的病毒株研發相關疫苗，雖然疫苗株與現今的病毒株並非百分之百吻合，但仍具有保護力，若遇緊急疫情，可提供醫護、禽畜業者等第一線人員施打，降低重症、死亡風險。
何美鄉表示，政府一直在討論是否要建置我國疫苗供應鏈，她認為可將此次H5N1疫情作為演練標的，研發新型H5N1疫苗。她說：『(原音)就把這些病源分幾個大類，所謂分大類就比如說SARS就會跟COVID放在一起，當COVID-19發生的時候，我們就很快說所有SARS研究的資料、經驗都可以用到COVID，我們才可以那麼快，是這樣子的想法。所以就是說H5N1假如我們認為它可能是一個威脅的話，也可以拿出來就來做演練，那現在所蒐集的所有的資料，到時候都可以用。』
台大流行病學與預防醫學研究所教授陳秀熙日前也呼籲應盡快推動mRNA疫苗、創新抗原疫苗等新技術，並強化國際合作，確保資源共享與應變演練，以降低未來H5N1大流行造成的社會與經濟衝擊。