「聞香」活腦刺激記憶！學生成績竟好7％
【早安健康／余宗翰報導】大家應該都聽過哆啦A夢的記憶吐司，幻想用吃的方式牢牢記住考試內容；但近年發現，只要用聞的就能幫助記憶力！
歐洲自古就有「聞迷迭香可增進記憶力」等說法，據聞古希臘的學生在考試中會戴著迷迭香花環，期望能增加記憶力。這些傳說長久以來被當作一種古老的迷信，但經過專家研究之後，發現不只學生等大腦運作較活躍的年輕人，連高齡人士都能透過香草的氣味改善記憶力。
迷迭香有助於「前瞻性記憶」薄荷則能改善長期記憶力
2016年，英國諾森伯利亞大學（Northumbria University）在英國心理學會年度會議（British Psychological Society’s Annual Conference）上發表一項關於記憶力的研究，初步證實香草與記憶力之間的關聯性。
研究團隊找來180位60歲以上的受試者，請他們飲用隨機分配的薄荷茶、甘菊茶與白開水。在飲用之前，受試者先做一分關於情緒的問卷，接著休息20分鐘，再做記憶測試和認知功能的檢測，最後再完成一分情緒調查的問卷。結果發現：
- 薄荷茶能改善健康成人的長期記憶和工作記憶。
※工作記憶：一種較為短期的記憶。
- 甘菊茶會降低記憶力與專注力，但它能幫助睡眠與放鬆。
研究團隊又進行了另一項研究，研究方法是讓150位65歲以上的健康人士分別處於有迷迭香氣味和薰衣草氣味，以及一間沒有特殊氣味的房間，接著請他們進行關於前瞻性記憶力的測驗，以及情緒評估的測試。
※前瞻性記憶：記得在一段時間之內做某件事的能力，例如服藥，或在收到提示後的記憶力，例如看到郵箱後發信等。
結果顯示：
- 聞迷迭香的香氣，可幫助年長者的前瞻性記憶，比較能記住一段時間後應該做的事，比如定期吃藥等。
- 聞薰衣草花香味的人會出現明顯的鎮靜和滿足感，然而他們的前瞻性記憶力卻減弱了。
研究團隊發現，學生接觸迷迭香的記憶變好，平均成績竟提高了5～7％！怎麼做到的？下一頁看更多
迷迭香也能增加小孩記憶力
不只針對高齡人士，諾森伯利亞大學的研究團隊也對小孩進行測試。根據「英國心理學會」（British Psychological Society）的資訊，研究團隊的測試方法是將40名10、11歲的學生分別安置在一間帶有迷迭香香氣的房間，與一間沒有香氣的房間，做為對照；學生們在兩個房間裡分別進行了一系列的記憶測試，結果接觸到迷迭香香氣的學生，平均成績提高了5～7％。
主導研究的馬克‧摩斯（Mark Moss）博士對一連串的測試總結，表示這3個實驗證實了兒童和成人似乎都會受到香氣的影響；但並不是所有人，有些人聞了香氣之後，記憶力並沒有產生反應，換句話說，香草香氣的影響程度會因人而異。
為何香草香氣能影響記憶力呢？馬克‧摩斯博士表示，大腦中存在與記憶有關的神經傳遞物質，這些傳遞物質可能會受到氣味的影響，因而影響了記憶力表現。
快去買一盆香草，自製香包隨時享用香氣
如果想要利用迷迭香等香草來增進自己的記憶力，不妨去花市買幾盆香草植栽回家栽種，香草類植物通常並不難養，等到香草培育茁壯之後，就能適量摘取、乾燥拿來利用。長條型的香草可以用吊掛的方式放在陰涼處風乾，香草葉建議放在竹筐中陰乾；等到香草完全乾燥之後，就能放在密閉容器內，放在家中角落享受怡人香氣，或放進小袋子裡做成香包。
香包可以放進枕頭內或衣櫃中，不僅氣味芬芳，還能達到防蟲的效果；或是放進包包裡隨身攜帶，這樣就能在日常生活當中盡情享受香草香味，並依需求變換不同香草，得到舒緩心情或增進記憶力等不同的好處。
參考資料:
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