蒜頭拍碎別急著下鍋！「靜置10分鐘」蒜素保留更完整
蒜頭拍碎後若能先靜置約10分鐘再下鍋，更有機會保留蒜素等有效成分，台灣大學營養學博士吳映蓉指出，這個簡單的備料習慣調整，即可在日常烹飪中輕鬆實踐。
蒜頭之所以需要靜置，與其內部的化學反應機制有關。吳映蓉說明，完整蒜頭中含有「蒜胺酸」與「蒜胺酶」兩種成分，平時分隔於不同細胞中，互不作用。當蒜頭被拍碎、切碎或磨成泥後，細胞結構遭到破壞，蒜胺酶才得以接觸蒜胺酸，進而生成「蒜素」。因此蒜素並非拍碎後立即生成，而是需要一段反應時間。
研究發現，蒜頭先拍碎再經適度烹煮，比完整蒜瓣直接加熱，更有機會保留蒜素及相關含硫化合物的活性；另有研究觀察到，在室溫下靜置約10分鐘，蒜素的形成與穩定度表現較佳。
在實際烹飪操作上，吳映蓉建議，可先將蒜頭拍碎或切碎置於砧板，趁著洗菜、切菜、備料的時間讓蒜頭靜置，待其他食材準備完畢後再下鍋，約5至10分鐘的等待時間即可達到效果。若蒜頭未立即使用，可分裝後冷凍保存，但建議盡快用完。
烹調方式同樣影響蒜素的保留程度。吳映蓉提醒，蒜胺酶本身不耐高溫，蒜素也不耐長時間加熱，即使事先靜置，若以大火長時間烹煮，活性成分仍可能大幅減少，因此拍過的蒜頭不宜高溫久煮。
在功效方面，蒜素在實驗研究中具有抗菌、抗氧化及影響發炎反應的潛力；人體研究則發現，攝取蒜頭或蒜頭製品，可能對血壓、血脂等心血管指標帶來小幅幫助，但效果會受到蒜頭製品種類、劑量與個人狀況影響。
吳映蓉提醒，民眾無需為了攝取蒜素而一次食用大量生蒜，尤其腸胃敏感、容易胃食道逆流，或正在使用抗凝血藥物的人，更不適合突然大量增加蒜頭攝取量。