智慧敷料問世：有害細菌孳生才釋放抗生素，加速傷口癒合並降低抗藥性
美國布朗大學（Brown University）生醫工程師開發出革命性智慧傷口敷料，能在偵測到有害細菌時才釋放抗生素。論文 3 月 20 日發表於《Science Advances》期刊。
這款材料是種載有抗生素的智慧水凝膠（hydrogel），外觀類似果凍，可直接敷於傷口再以繃帶包紮。機制關鍵在「β-內醯胺酶」（beta-lactamase），為多種有害細菌分泌的酵素。水凝膠的交聯分子（crosslinker）遇到此酵素便會分解，瓦解水凝膠結構、釋出抗生素，若無有害細菌，水凝膠就會保持完整，藥物不會外洩。
「我們開發出新材料，只有有害細菌孳生時才釋放抗生素，不需要時就限制暴露，需要時才提供。」主導研究的布朗大學工程學院教授 Anita Shukla 說。
▲ 左圖為未治療傷口，充滿了有害細菌，右圖為治療後傷口幾無細菌。
實驗室測試顯示，這款水凝膠僅在產生β-內醯胺酶的有害細菌孳生時分解，對無害細菌不產生反應，也不會因長期接觸誘發抗藥性。動物實驗更證明，單次施用即可完全清除小鼠磨損傷口的細菌感染，抑菌與促進癒合效果均優於現行臨床常用的抗菌敷料。
抗生素過度使用導致的抗藥性問題日益嚴峻，目前每年造成全球逾百萬人死亡，若不採取行動，估計2050年相關死亡人數將逼近1,000萬。團隊已為這項材料申請專利，並持續推動商業化，盼能為對抗「超級細菌」提供新方法。
Scientists Create “Intelligent” Bandage That Targets Harmful Bacteria
Smart wound dressing delivers antibiotics on-demand, accelerating healing and reducing resistance
（首圖為示意圖，來源：Unsplash）