不是健忘，而是失智！新藥解方近在眼前，為何她母親仍無緣？
阿茲海默症新藥帶來治療曙光，但須先通過3道關卡才有機會。若錯過，病情惡化將無法使用。什麼樣的健忘只是老化？哪些變化恐怕是失智的徵兆，需要盡快就醫？
蔡小姐3年前就曾為母親積極申請新藥，但最終仍因「差2分」錯失用藥資格。她說，「我最害怕的，不是副作用，而是有一天，媽媽不再記得我是誰。」
失智症患者和家屬引頸期盼的新藥橫空出世，卻並非有錢就可使用。台灣臨床失智症學會監事吳朝榮提醒，「這個新藥的治療窗非常窄，過了輕度期就來不及。」
「外婆已經過世兩年，但媽媽到現在，還是常想要打電話給她，」蔡小姐回憶，母親在外婆離世後，退化速度變快。原本能自己出門、參加據點課程，如今卻經常忘東忘西、難以獨自外出，「有兩次，媽媽自己搭公車離家，幸好她有配戴定位手錶，否則根本找不到人。」
事實上，7年前母女曾一起到歐洲旅行，當時蔡小姐人在國外工作，難得與媽媽長時間相處。那趟旅程，她敏銳地察覺到母親的變化，「她會一直重複說同樣的話，還把我的手機收進自己的包包裡，之後也忘了。」
回台後，她立刻帶母親就醫，確診為阿茲海默症。為了照顧媽媽，蔡小姐毅然辭去海外工作、返台定居。
當她得知阿茲海默症新藥問世，便主動申請使用。只是當時藥品尚未進口台灣，媽媽病程持續惡化，如今新藥終於進到台灣，媽媽卻不再符合條件。「當時我請醫院安排在她狀況最好的早上做測驗，還是只有18分，」新藥要求認知測驗分數需在20分以上，2分之差，讓她錯失用藥時機。
如今母親的病程已屬中度，蔡小姐哽咽說，「我只能寄望將來有適合她的新藥，也盡力陪她維持目前的生活功能，希望媽媽不要忘了我。」
失智新藥不是人人都能用，得過3道關卡
過去，失智藥物只能改善症狀，無法改變病程。阿茲海默症新藥屬於單株抗體，可針對性清除腦中β類澱粉蛋白斑塊，達到減緩退化目的。研究指出，及早使用，有機會延緩病程近3年，讓病人維持更久自理能力。
但新藥使用門檻高，需符合以下3道關卡：
關卡1：確診阿茲海默症
必須接受MRI（磁振造影）或其他檢查，確認為阿茲海默症，而非其他型態失智或腦部病變。
關卡2：病程處於早期
需透過神經心理測驗確認病程屬「輕度認知障礙」或「輕度失智」，若已進入中度失智，則無法使用。
關卡3：進行檢測與基因篩檢，評估適合用藥
需通過正子造影（Amyloid PET）或脊髓液（CSF）檢查，證實腦中有類澱粉蛋白堆積，並進行ApoE4基因檢測，排除可能出現副作用的高風險族群（如腦水腫或腦出血）。
是健忘還是失智？關鍵看「變化」
由於失智症新藥主要針對早期輕度患者，許多人或許會問，忘東忘西就是失智症嗎？其實關鍵在於，和自己過去的表現相比，有沒有「明顯變化」。
台灣臨床失智症學會理事王培寧指出，若只是偶爾忘名字、忘東西放哪，過一會能想起來，屬於正常老化。但若近期出現明顯改變，如個性變得退縮、生活安排混亂，或常常迷路、說話不流暢，就應該就醫評估。
以下為常見對照：
正常老化 可能是失智症早期
偶爾忘記熟人名字，但稍後能想起來
常忘記熟人名字，即使提醒也想不起來
偶爾忘東西放哪，但能回想起來找到
東西亂放，甚至放進不該放的地方，如把鑰匙放冰箱，完全想不起來
能自己打理生活，社交興趣不減
變得退縮、不想外出，生活安排混亂
學新事物變慢，但仍學得會
熟悉的家電忽然不會用，換新東西學不起來
語言流暢，只是偶爾找不到字詞
說話卡住、句子不連貫、聽不懂別人意思
熟悉的路還認得
迷路，或在熟悉地點突然不知身在何處
若上述狀況持續半年以上，甚至影響生活功能，就要高度懷疑是失智症，應盡快就醫。
王培寧指出，「介於老化與失智之間的輕度認知障礙（MCI），是治療的黃金期。」這個階段雖有些記憶困難，但仍能自理生活。若能在這時介入，有機會改善或延緩退化。
因此，一旦懷疑家人有異，請盡早帶他們就醫。「失智不是突然發生，而是一個漸進的過程，愈早發現，就愈能延緩退化、保住尊嚴，」王培寧說。
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