國家太空中心「月壤種植計畫」歡迎青年組隊提案
記者吳典叡／綜合報導
為鼓勵青年學子探索太空科技，國家太空中心（TASA）主辦「月壤種植計畫」競賽，入選隊伍可獲得配發「月球模擬土」實際執行種植糧食作物的任務。為使學生進行提案前先具備知能，TASA今（24）日辦理線上課程，邀請國內外太空農業相關學者分享，共吸引近三百人上線聽課。
TASA指出，延續「亞洲種子上太空」實驗，亞太區域太空組織論壇（APRSAF）向成員徵集以「異星種植」為主題的相關活動，臺灣提案月壤種植實驗「Grow Me on the Moon — 月壤種植計畫」，是第一個響應的國家，研究結果將於臺灣國際太空年會（TASTI）分享，並可望接軌美日太空專案，將實驗成果進一步深化。
TASA主任吳宗信今日於課程中，以「1.6億元的太空臍帶」為題致詞勉勵學員。吳宗信指出，根據國際數據，運送一名太空人一年份的食物上太空，運費高達新臺幣1.6億元，若不能找出在地球以外自給自足的方法，人類將無法真正走入深空。
吳宗信說，在月壤種下的，將不只是植物，更是人類未來的生存保險，這項研究不僅應用在探索太空，其練就的「極限栽培技術」，更能應對地球氣候變遷帶來的糧食危機。
前任TASA主任、現任國家實驗研究院副院長的林俊良也在線上與學員分享，他認為「月壤種植計畫」與「亞洲種子上太空」，雖然是不同的實驗計畫，卻都指向一個重要的課題：生命能否通過嚴苛挑戰環境？希望透過這類活動，激發更多學者投入太空農業領域，為未來投入太空研發奠定基礎。
TASA表示，本次競賽報名資格限定高中職與大專院校學生，根據「月壤種植計畫」規範，初賽提案將於3月2日截止，4月7日進行入圍公告，其後配發月球模擬土，使入選隊伍可於4到9月實際執行植物栽種實驗，11月8至12日舉行成果發表會，獲獎隊伍各組可得最高新臺幣一萬元獎金（亞軍8千元、季軍6千元）。