嚴重氣喘治療迎關鍵轉機！健保放寬生物製劑給付，精準醫療時代助病友提早脫離類固醇困境
氣喘是全球最常見的慢性呼吸道疾病之一，影響著全球超過 2.6 億人的日常生活 1。臺北榮民總醫院新竹分院胸腔內科主任邱華彥表示，台灣氣喘患者比例可能上看 10%，但許多人有過敏問題卻沒有自覺；其中，嚴重氣喘患者約佔氣喘人口的 5% 2，這些病人即便接受良好治療，仍持續出現咳嗽、喘鳴、有痰，甚至在天氣變化時症狀加劇，嚴重影響日常生活品質。
邱華彥主任說明，氣喘控制就像是一場長期的生活馬拉松，目標在於追求呼吸道的穩定，並且減少急性發作對生活的影響 3。病人在追求病情穩定時，日常生活的環境防禦相當重要，平時應減少接觸塵蟎、寵物皮屑、香菸及空氣污染等誘發因子，並搭配規律運動與均衡飲食。這些日常細節的累積，是守護呼吸道最天然的防線。
除了生活防線的建立，氣喘治療藥物也是病人重要的後盾。人類對抗氣喘的歷史長達數千年：從神農氏嘗試麻黃草、古埃及人吸入藥草煙霧 4，到 20 世紀初期甚至流行過含有曼陀羅成分的氣喘香菸 5。而現代氣喘藥物真正的轉捩點，始於 1940 年代末期口服類固醇的問世。口服類固醇藥物在 1950 年代初期被發現，對傳統療法無效的氣喘病人具有顯著療效，到了 1970 年代，則正式成為預防與治療氣喘惡化的標準療法 5。
口服類固醇：半世紀的「救命靈丹」，為何成為醫界謹慎的雙面刃？
邱華彥主任解釋，在過去藥物選擇有限的年代，對嚴重氣喘病人而言幾乎「無解」，在吸入型藥物治療效果有限的情況下，口服類固醇確實是能壓制氣喘發炎反應 6、救急的「靈丹」。邱華彥主任指出，口服類固醇的作用機制猶如「散彈式抑制」，全面性地壓制免疫，雖然短期有效，但長期且大量使用會對人體造成很大的負擔，包括骨折、肥胖、月亮臉、水牛肩、中風、青光眼、白內障、血糖升高（增加糖尿病風險）、骨質疏鬆、以及皮膚變薄等多種併發症。
因此醫學界進一步研發出吸入型藥物，讓藥物能精準作用於呼吸道局部，並同時開始思考，除了「有藥救命」，是否能讓治療更精準、更安全？在這樣的理念之下， 氣喘的治療開始從口服藥物、吸入劑，時至今日已發展出數種不同的生物製劑 , 以求精準與安全。
從散彈到標靶：氣喘精準治療崛起，生物製劑鎖定發炎源頭對症下藥
現今氣喘已邁入生物製劑治療時代，對於已使用高劑量吸入型藥物合併口服類固醇、氣喘仍時常發作的嚴重氣喘病人，醫師能透過抽血等生物標記檢測，找出導致氣喘發作的特定發炎路徑（如 IL-4、IL-5、IL-13、IL-25、IgE、TSLP 等）。
邱華彥主任形容，這就像癌症的標靶治療概念，針對特定路徑精準阻斷，而非用口服類固醇全面壓制免疫。
健保給付門檻鬆綁！觀察期從 6 個月縮短至 3 個月，嚴重氣喘患者提早進入精準治療
生物製劑相對昂貴，過去健保為嚴謹把關，要求病人須持續使用口服類固醇長達六個月才能申請，而此標準主要依循早期臨床試驗的收案條件制定。邱華彥主任指出，從臨床實務觀察，嚴重氣喘病患在急性惡化時，往往需要使用類固醇治療，導致短時間內累積劑量快速增加；而在隨後至六個月內的觀察期間，若持續使用類固醇，則可能進一步提高相關副作用的風險。
隨著更多臨床證據累積，健保署適時放寬標準，為了讓病人能更及時銜接適合的治療，針對嚴重氣喘且控制不良的 18 歲以上成人，健保署於近日優化了生物製劑相關給付規範 7：
- 觀察期從半年縮短至 3 個月：以往病人需承受連續 6 個月的口服類固醇療程才能申請，現在只要持續使用達 3 個月，即可評估申請。
- 及早精準治療：經胸腔科或過敏免疫專科醫師診斷為嗜伊紅性（嗜酸性）白血球的嚴重氣喘，只需符合過去 3 個月持續使用口服類固醇 (prednisolone 每天至少 5 mg 或等量藥物)，且過去 12 個月內有 2 次以上氣喘急性惡化 8，即可提出申請。
臺北榮民總醫院新竹分院胸腔內科主任邱華彥提醒，氣喘病友可透過填寫「氣喘控制測驗」，紀錄自身氣喘控制狀況。這份測驗涵蓋氣喘症狀對於生活、工作的影響，是否出現喘鳴、夜間咳嗽或清晨早醒等問題，以及急救藥物的使用頻率，若分數下降，應及早回診調整藥物。若發現氣喘控制不如預期，或是因長期服用口服類固醇而產生副作用的困擾，都建議諮詢胸腔科或過敏免疫專科醫師，透過醫師的專業評估確認目前的氣喘型態，落實對症精準治療的目標。
文／趙乙錚 圖／何宜庭
1.每 5 位氣喘病人有 1 位氣喘控制不佳 氣喘控制 3 要訣 安心守護好健康。衛生福利部國民健康署
2.台灣胸腔暨重症加護醫學會 , 2017 台灣氣喘照護精要-全民健康保險氣喘醫療給付改善方案教育訓練核心教材
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7.藥品給付規定修訂對照表 第 6 節 呼吸道藥物 Respiratory tract drugs 自 115 年 4 月 1 日生效。衛生福利部中央健康保險署
8.需要使用全身性類固醇的惡化，且其中至少一次是因為氣喘惡化而需急診或住院治療
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