甲狀腺結節10年都沒增大 醫一查驚呼：長最慢的癌症！
甲狀腺結節長達10年未見明顯增大，卻在穿刺檢查後被判定疑似罹癌，堪稱是「長最慢的癌」！這起令醫師本人也感到意外的門診個案，近日由新陳代謝內分泌專科醫師許哲綸在個人粉絲專頁公開分享，再度提醒民眾：結節穩定不代表安全，定期追蹤仍不可輕忽。
許哲綸描述，當時患者笑著告訴他：「我這顆結節發現10年了啦！大小都沒什麼變，來給你追蹤一下。」進行超音波檢查時，雖察覺結節外型略顯可疑，但由於體積未達0.5公分，且長達10年均無增大跡象，照理說並不構成高度警戒。儘管如此，許哲綸仍以「來都來了，還是穿刺一下吧」的謹慎態度安排進一步檢查，最終報告竟指向疑似甲狀腺癌。
對於這樣的結果，許哲綸坦言「這個結果也讓我有點驚訝」，但他也從甲狀腺癌的特性加以說明——甲狀腺癌被認為是生長速度最慢的癌症之一，部分患者甚至終其一生都未被發現。因此，一顆靜止10年的腫塊最終確診為癌症，從醫學角度而言並非全然不可理解。
許哲綸同時安撫患者，強調絕大多數甲狀腺癌的治療效果相當理想，透過手術切除、必要時輔以放射碘治療，幾乎均可達到痊癒且不再復發的目標。他並提及，近半年來已陸續將數名甲狀腺癌患者轉介至長庚醫院，後續治療結果皆令人滿意。
就甲狀腺結節的基本認識而言，北投健康管理醫院副院長錢政平指出，甲狀腺位於頸部、外形呈蝴蝶狀，負責分泌與新陳代謝密切相關的甲狀腺激素；所謂「結節」，則是甲狀腺組織異常增生所形成的腫塊，型態上可能為水泡或實心肉瘤。
甲狀腺結節在台灣相當普遍，平均每7人即有1人罹患，且女性患者約佔7成。由於多數患者無明顯症狀，外觀與觸診均難以察覺，通常須藉由健康檢查才得以發現。少數患者則可能出現頸部、下巴或耳部疼痛等不適。
錢政平表示，結節體積若不大，以定期追蹤為主要處置方式，醫師會依結節的大小與型態，安排每3個月、6個月或1年一次的回診計畫。一旦體積超過4公分，則可能對氣管或食道形成壓迫，導致呼吸困難、吞嚥困難或喉嚨發癢，屆時須評估手術切除的必要性。
至於結節變大是否意味著惡性轉變，錢政平直言機率其實相當低，但仍提醒民眾留意特定警示徵兆：若結節短期內快速增大、伴隨出血性變化，或超音波顯示血流豐富、出現微小鈣化點、質地硬實且邊界不規則或模糊，均應提高警覺，因為這些特徵可能與甲狀腺癌有關，尤其未分化癌與淋巴癌更常見短期內急速增大的情況。