大腸癌疫苗來了！台大研究：預防、治療皆可「腫瘤縮小近8成」
大腸癌威脅國人健康問題有望獲得新解方。台灣大學與美國史丹佛大學合作團隊利用「誘導多功能幹細胞」技術，成功開發大腸癌「預防＋治療」雙效疫苗，動物實驗顯示能使轉移至肝臟的腫瘤體積及數量減少約8成。
根據《ETtoday健康雲》報導，這項研究由台大醫學院藥理所副教授魏子堂領導的團隊進行。魏子堂表示，癌症疫苗主要分為預防型與治療型兩大類，前者用於預防病毒引起的癌症，如人乳突病毒HPV疫苗；後者則用於治療已形成的癌症。由於某些癌症並非由特定病毒引起，而是與細胞異常增生、免疫監控失衡有關，開發此類治療型疫苗難度更高，追蹤期也更長。
研究團隊發現iPSC與多種腫瘤共有的特定抗原，可活化樹突細胞、T細胞等免疫細胞。若移除T細胞，腫瘤即增生，顯示其具關鍵作用。據此，團隊找出兩種「在腫瘤及幹細胞活躍，但在正常細胞低度表現」的蛋白，並以電腦模擬挑出一段胜肽，進而開發出不會傷害正常細胞的次單位疫苗。
在測試預防效果的動物實驗中，小鼠於接種4周後再施打大腸癌細胞，隔2周後觀察結果顯示腫瘤體積縮小近8成，且有6成小鼠完全沒有腫瘤生長。魏子堂表示，這樣的成果令人驚喜。
針對治療效果，研究團隊模擬大腸癌細胞轉移到肝臟的癌末階段，接種疫苗後，腫瘤數量減少約8成，顯示對晚期大腸癌具有治療潛力。團隊另進行大腸癌的肺轉移實驗，證實效果亦相近，代表疫苗可望產生「跨癌別」療效。
魏子堂指出，目前大腸癌第4期5年存活率僅5%至8%，相較第1期9成以上有巨大落差。研究團隊期待新疫苗未來可合併化療、標靶及免疫療法，更有效延緩腫瘤生長。
關於疫苗發展策略，魏子堂表示，人體預防試驗需長期追蹤且成本龐大，故團隊規劃先發展治療型疫苗，上市後再以10至20年真實世界的資料評估預防效力，類似阿斯匹靈最早核准用途為止痛、退燒，後才證實可預防心血管疾病。