你家狗狗是真心愛你，還是不得不愛？

文／史蒂芬．蓋茲；譯／林柏宏

我們當然都認為自家的狗很愛我們──我的狗見到我總是很開心，會和我一起出去玩，渴望和我一起玩，會搖尾巴，舔我的臉打招呼。但牠做這些事情會不會只是為了得到自己想要的東西：人的關注、吃一口羊角麵包，或是有球玩？為了追根究柢，我們不能再將愛視為一種不可定義、神奇美妙的黏糊糊玩意兒，必須將這種軟綿綿、霧濛濛的概念丟到一旁，並將情感層層剝開，直到具體細瑣的元素一一俱現（對不起了，心存浪漫幻想的各位），然後就會發現，愛不過就是生物化學。

我們可以將愛分解為三個基本的生化系統，以不同的荷爾蒙（由體內腺體產生、能影響活動和行為的化學物質）為分類標誌。第一個系統（並不真正適用於人狗之間的愛，但很有趣值得一談）是性吸引力，也就是睾酮（testosterone）和雌激素（oestrogen）釋放的效果，這兩種成分對每種生物的繁殖周期都極為重要。

要愛上你的寵物，第二個系統絕對更為重要：吸引力。與之相關的化學物質是多巴胺（一種讓我們感到愉悅的荷爾蒙和神經傳導物質）、血清素（一種複雜的神經傳導物質，許多人稱之為「幸福化學物質」，但更恰當的描述可能是情緒穩定劑，或者，聽來有點怪，凝血劑）和去甲腎上腺素（norepinephrine，一種增加興奮和激動強度的荷爾蒙）。當我們與狗互動時，我們兩者體內的這些荷爾蒙濃度都會發生變化。

第三個生化愛情系統（真適合當樂團團名）是依戀，同樣也有更多生化物質變化。當狗主人與自己的狗接觸時，主人們的荷爾蒙濃度就幾乎和他們對人類產生依戀時一樣──催產素含量增加為原本的五倍，腦內啡和多巴胺也翻倍（有趣的是，當狗和主人凝視對方的眼睛時，也會發生這種情況）。這些荷爾蒙的含量變化與親密感、歡愉和喜悅有關。

還有其他證據表明狗的心中有愛。神經科學家格雷戈里．伯恩斯（Gregory Berns）博士做過一些驚人的研究，他使用功能性核磁共振造影掃描（fMRI scan，透過血流變化檢測來測量大腦活動），顯示出只有狗兒所熟悉的人類會刺激狗的尾狀核（caudate nucleus，大腦中與正向期望相關的部分）出現活動，而陌生人則不會。

問題是，儘管我們知道狗產生愛的生化反應基本上與人類相同，但我們無法從這些知道狗對愛的體驗是否與我們相同。但值得注意的是，這種人狗互動促發的生理反應通常比狗對狗的反應更強。當然，還有一種可能性也很誘人，狗對愛、幸福或快樂的感受或許比人類更強烈，而不是較無感，覺得這整件事的浪漫感性全被嘰哩呱啦生物化學抹殺的人，這麼想心理上就多了一點掙扎抗辯的餘地。

狗沒有複雜情緒

狗只有基本的自我意識，不會感到內疚。然而，牠們能夠對其他狗產生同理心和嫉妒之情。

※ 本文摘自 《狗麻吉的科學：汪星人狂汪大小事》，原篇名為〈5.05 你家狗狗是真心愛你（或只是不得不）？〉，立即前往試讀►►►