氣味能影響食慾 醫揭「2種味道」有助抑制吃甜衝動
記者趙于婷／台北報導
很多人在飲食控制時期，最難克服「甜點誘惑」。不過醫師指出，除了飲食控制與運動外，近年有研究發現，「聞氣味」也可能影響食慾，甚至有機會短暫降低對甜食的渴望，像是「薄荷」與「柑橘類」氣味，可能透過嗅覺刺激大腦，幫助壓制想吃甜點的衝動。
減重專科醫師周建安分享，日常生活中接觸到精油產品時，意外發現不同氣味帶來的感受差異，進一步查閱文獻後發現，確實已有研究探討氣味與食慾之間的關聯，研究顯示，柑橘與薄荷氣味，可能降低人類對巧克力等甜食的渴望，相反的，香草氣味則可能增加對甜食的慾望。
此外，也有研究針對進食困難族群發現，於進食前短時間嗅聞黑胡椒氣味，有助提升食慾與吞嚥能力，顯示氣味不僅可能抑制食慾，在特定情況下也能促進進食。
周建安指出，氣味之所以會影響食慾，主要與大腦機制有關，嗅覺訊號會直接傳遞至與情緒、獎勵與食慾調控相關的腦部區域，包括下視丘、杏仁核、前額葉與海馬迴等，進而影響「想不想吃」的感覺，簡單來說，大腦可能會被氣味「引導」，改變對食物的渴望程度。
周建安表示，若在減脂期間突然很想吃甜點，不妨嘗試先聞一下薄荷或柑橘類氣味，或許能暫時轉移注意力、降低對甜食的衝動，若不希望食慾被進一步刺激，也可在日常飲食中減少使用香草或黑胡椒等可能增加食慾的氣味來源。
不過周建安也提醒，目前相關研究多屬初步結果，且多使用特定濃度與配方的精油，實際效果因人而異，不能視為減重的主要方法，想要有效控制體重，仍應以均衡飲食與規律運動為核心，氣味僅能作為輔助的小技巧。