失智可以提早預防！學會「一心二用」活化大腦，避免腦力不濟
根據日本人類科學研究科臨床生死學、老人行為領域的教授、著有《為什麼任性的父母更長壽》1，同時也是醫學博士佐藤真一的說法，因為疾病或車禍導致腦細胞受損，就算受損部位和程度都一樣，在認知功能方面，還是有人「受傷輕微」，有的人則「受損嚴重」，其中最大的差別就在於「平常有沒有經常用腦」。
不過他也特別強調，這裡的「用腦」，並不限於閱讀經營學書籍，或是解決物理學問題之類，而是包含處理複雜的工作、同時進行好幾件事，或甚至是像把市內地圖烙印在腦海中的倫敦計程車司機一樣。
以上的意思也就是說：在失智之前「努力做一些事」，是有可能降低或延緩失智的影響與可能的。而其中的訣竅就是「多動腦」。想要延緩失智的發生，就要努力「提升腦部的預備能力」，其秘訣就在於「平時要經常用腦」。
如果能從年輕時候，就開始努力，其成果就會顯現出來。那麼，有哪些方法，有助於在平時就能「多動腦」呢？其實只要堅持每天「閱讀」及「運動」即可。
日籍華裔腦神經外科博士王天明也曾著書建議：「為了預防認知障礙症，要經常鍛練記憶力、注意力、規劃能力。這也是認知障礙症最先傷害的三種腦功能。增加用腦，避免長時間看電視，防止廢用性腦功能衰退。為了改善腦血流，養成經常散步和有氧運動的習慣也很重要。
此外，培養訓練手指靈活的諸如繪畫、練字、編織、手工、彈奏樂器等興趣，並積極與人交流，都可延緩大腦功能退化」。想要預防失智，一定得養成積極與人接觸、閱讀書報、下棋或玩麻將等「動腦」的習慣。
王天明特別強調以下三種功能，會在失智初期就會開始退化，所以在提早訓練大腦功能方面，一定要針對「回想過去經驗的事件記憶（試著回想昨天與誰見面、今天早上吃了什麼等）」、「同時進行多項事物所需的分散性注意力（同時做兩道以上的料理、與人說話時一邊留意自己的表情等）」及「有效率處理事情的計畫能力（自己訂定旅行計畫、挑戰新事物等）」三方面進行訓練與加強。
而除了提早訓練以上大腦的三種功能外，同時處理兩件以上的事情（也就是所謂的「一心二用」），也是對於預防失智症很有效果的「活化大腦」好方法。事實上，妳也不需要把「同時做兩件事情」想得太過複雜。例如邊看電視邊折衣服、邊唱歌邊做菜，都是很好的一心二用。但要特別注意的是：兩種事情分配的注意力不要相差太多。如果只是開著電視偶爾看一下，或是同時一邊隨便哼個幾句歌，是不太有效果的。
如果要看電視的話，應該認真理解節目內容，唱歌時也要跟上節奏或歌詞，並同時做另一件事情。在加中做家事，或外出辦事的時候也是一樣，可以想一下「有沒有其他事情可以順便做」。例如在陽台曬衣服時順便澆花、去超市時順便去郵局買郵票、散步時邊欣賞風景等。只要先想好怎麼樣的動線和流程最順暢，就能想出很多順便處理的事情。
要如何達到更好的效率呢？首先，先想想有什麼事情是一定要處理的，先在腦中整理好，再思考做這些事情需要多少時間、需要什麼道具、以怎麼樣的順序完成。這些過程都可以給大腦帶來很多刺激。
此外，日本精神科醫師廣川慶裕則指出，最能刺激腦部的方法，就是「結交新朋友」、「找到新興趣」與「抄寫文章」。醫師推薦「先讀一篇文章，再把記得的內容寫下來」的預防記憶力衰退的方法。因為在臨床神經學上，是依儲藏持續時間的長短，將記憶分成「即時（由記住資訊起數秒到數十分鐘）記憶」、「近時（幾分鐘至幾個月記憶）」與「遠隔（更長時間）記憶」。而「抄寫文章」，正是提升「即時記憶」的有效方法。
看到這裡，非常擔心「腦力不濟」且「談失智色變」的妳，應該可以稍微喘口氣了。因為，只要妳照著以上醫師與專家的建議，提早開始鍛練大腦及預先儲備「腦力」，至少，失智找上妳的機率是會降低許多的。
「美國阿茲海默症協會」公佈的「失智症十大警訊」
（1）記憶衰退到影響日常生活
（2）無法勝任原本熟悉的事務
（3）說話表達出現問題
（4）喪失對時間、地點的概念
（5）判斷力變差、警覺性降低
（6）抽象思考出現困難
（7）東西擺放錯亂
（8）行為與情緒出現改變
（9）個性改變
（10）喪失活動及開創力。
本文出自時報文化《空巢的勇氣：人生下半場的35個必修學分》一書
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