乳癌術後慢性疼痛發生率高達65%！神經阻斷術助改善
一名48歲林姓女子因乳癌接受右側乳房全切除手術後，持續半年的疼痛問題讓她困擾不已，經台北慈濟醫院疼痛科治療後，成功擺脫疼痛困擾，重拾正常生活品質。
台北慈濟醫院疼痛科主任施秉成指出，乳房切除後疼痛症候群是一種複雜的慢性疼痛疾病，患者在胸部、上臂或腋下會出現中重度疼痛，且持續超過三個月。「根據國外文獻顯示，乳房切除後的慢性疼痛發生率高達20-65%，遠高於一般手術後慢性疼痛約3%的發生率。」
施秉成解釋，此症候群的風險族群包括40-50歲以下的年輕女性、接受腋下淋巴廓清術者、術後疼痛控制不佳者、術前已有明顯疼痛者，以及有焦慮和憂鬱症狀的病人，同時也與基因遺傳和肥胖有關。
針對疾病的生理機制，施秉成表示：「藉由超音波導引神經阻斷術，將局部麻醉藥直接注射到懷疑引起疼痛的目標神經，若能緩解疼痛，即可確定病因，且部分病人能同時達到治療效果。少數治療無效的頑固性疼痛則可以考慮電燒治療，療效平均約維持半年，若疼痛復發可反覆執行。」
由於年齡、基因、手術方式等風險因子難以控制，施秉成建議，病人可在乳癌切除手術前後與醫師討論止痛方式，除了止痛藥物外，也建議接受神經阻斷術，以控制急性傷口疼痛。若術後疼痛超過三個月，或是在手術後一段時間才開始感覺疼痛加劇，建議及早至疼痛科門診尋求專業醫師評估與治療。