無糖食品常見！血中木糖醇偏高 心肌梗塞中風或死亡風險增近6成
〔編譯陳成良／綜合報導〕為了防蛀牙或控制熱量，許多人習慣選用含有代糖的無糖食品，但一項最新發表的大型醫學研究發出健康警訊。研究顯示，廣泛添加於無糖口香糖、牙膏、果醬與烘焙點心中的常見甜味劑「木糖醇」(Xylitol)，在人體血液中的濃度若過高，恐與心肌梗塞、中風及死亡風險增加57％存在關聯。
英國《衛報》28日報導，德國柏林夏里特醫學大學醫院(Charité)研究團隊在德國慕尼黑舉行的歐洲心臟學會(ESC)年度大會上發表這項成果。研究人員分析了1萬7710名受試者的長期健康數據，評估血液中木糖醇濃度與重大心血管事件的關聯。
研究團隊將受試者血液中的木糖醇濃度分為4個等級，並比對最高濃度組(前25％)與最低濃度組的發病率。
在追蹤6年的加拿大隊列分析中，血中木糖醇濃度最高者，發生心肌梗塞、中風或死亡的複合風險，比最低組高出57％；而在長達30年追蹤的英國隊列分析中，最高組發生重大心血管事件的風險亦高出18％。研究指出，即使在校正年齡、性別、高血壓、糖尿病及血脂等傳統心血管危險因子後，這項風險關聯依然存在。
觀察性研究非直接因果 專家提醒勿過量攝取
木糖醇廣泛應用於無糖口香糖、牙膏、低熱量烘焙食品與果醬中。研究人員指出，過去實驗室研究曾發現高濃度木糖醇可能增加血小板活性與凝血傾向，這項大型長期追蹤數據則進一步為該機制提供了人群觀察線索。
不過，未參與該研究的醫學專家提醒，這項研究屬於前瞻性觀察性研究，只能顯示血液木糖醇濃度與心血管事件之間的關聯性，不能直接證明攝取木糖醇就是導致心肌梗塞或中風的直接原因。專家建議，民眾日常飲食仍應維持均衡多樣，避免長期且過量依賴單一高濃度代糖加工食品。