當蘇格蘭遇上台灣 兩個男人的五年之約
**在台中后里的「樹生酒廠」，有一個酒桶被層層打包起來，即將送往的目的地是英國蘇格蘭，這是一場風味實驗，也是兩個台灣男人祕密進行5年的賭注。
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扭開瓶蓋一聞，是如水果蛋糕、果醬、葡萄乾迷人的香氣，流到舌上，瞬間消融，帶有芬芳香料感的尾韻卻是清爽。這是蘇格蘭史上第一支，以台灣「埔桃酒」桶過桶2年的單一麥芽威士忌。「這個project差點胎死腹中。」台灣格蘭菲迪品牌大使詹昌憲（James）回顧這5年的曲折，苦笑說。
過桶（finish）是威士忌這幾年來一直在玩的手法，除了在傳統的波本、雪莉桶陳年，裝瓶前還會選擇到其他酒桶再陳放一段時間汲取更多風味，如波特酒、葡萄酒、蘭姆酒，最近甚至用酒花香氣強烈的IPA啤酒桶。
在台灣，南投酒廠運用製造水果酒的地利之便，推出有在地風味的梅子、荔枝、黑后葡萄桶威士忌。不過，這麼多的風味桶，在蘇格蘭生產的威士忌從未曾與台灣味有過關係。
一切的起源來自2012年，那時格蘭菲迪推出了馬德拉酒風味桶威士忌，馬德拉酒是一種生產於馬德拉群島的葡萄加烈酒，James並不想只是按照網路資料照本宣科的在品酒會上說明，但卻又到不了馬德拉，他把苦惱告訴「樂沐」的侍酒師何信緯，得到了一個他意想不到的答案：「台灣就有馬德拉酒啊，在台中后里的樹生酒莊。而且，品質是已經獲得國際獎項及米其林三星大廚肯定的。」於是，他帶著心中的懸念從北大西洋飛回台灣，迫不及待地聯絡酒莊參觀。
「來到這裡什麼都沒有，酒最多，要多喝點！」我一口放山雞，樹生酒莊莊主洪吉倍就邊幫我倒了自家製的米酒，甜甜香香，但濃度可不低，二杯下肚就暈陶陶。
今年70歲的洪吉倍從小幫忙種葡萄，採收時強烈直射的陽光曬黑了他的皮膚，也灼紅了他的雙眼，這位憨厚耿直的農民只懂種葡萄，遇見了台灣第一位擁有「法國葡萄酒釀造技師」執照的陳千浩老師，兩人以各自的專業創造了以金香白葡萄為底、一瓶難求的「埔桃酒」。
陳千浩對釀酒有偏執，那個偏執就叫台灣。「我的釀酒哲學，就是順應風土，在適合台灣氣候的條件下，完全使用在地的原物料，不然對台灣農民沒幫助。」陳千浩2005年開始與樹生酒莊合作，一開始產出的酒液也是苦澀難嚥，法國勃根地的釀酒法行不通，那麼跳開迷思，他開始研究和台灣差不多緯度的馬德拉島上的釀酒法，這種在釀酒過程中，加入白蘭地終止發酵，殘留糖分，並置於高溫環境下陳年的「熱熟成」（Estufagem）法，特別適合亞熱帶的台灣。
整個酒窖完全不需要溫控，經過5年的寒暑，把中台灣炙熱的陽光一起釀進酒汁中。我們在桶邊試飲，取酒器抽出的酒液真如豔陽澄黃燦亮，油滑的厚度仍在，但酸度十分活潑，喝了不膩。
「我所使用的是228公升的法國橡木桶，在送來之前已經陳年過黑皮諾葡萄酒了，法國橡木質地比較細緻高雅，需要比較長的熟成時間，我又拿來釀了5年，出來的東西就是有可口的熱帶水果、蜂蜜味道。」陳千浩說。
每放一年，就蒸發掉10％的酒，5年剩半桶，算是大自然的天然濃縮。「一般的馬德拉酒一喝是很甜、很稠，喝完腦波是平的，但埔桃酒的尾韻卻是清爽不膩，而法國橡木的單寧比較多，在舌頭上造成的尾韻會更長。」James說，於是他大膽地寄了埔桃酒的樣品給格蘭菲迪首席調酒師Brian Kinsman，並積極的向總公司爭取風味桶實驗的可能性，終於獲得首肯。
當陳千浩得知James台灣風味桶的計畫時，覺得機不可失，一口答應。「這是讓國際能藉此認識台灣風土的機會，如果受到關注，未來會有越來越多農民願意把葡萄藤種回來。」聯絡的隔天，陳千浩就把一桶5年的埔桃酒倒空，二人一起刷桶、準備打包運到英國。
沒想到，3個月後，迎來的是挫敗。「之前做的馬德拉風味桶是過桶4個月，我想說應該也差不多嘛，沒想到英國寄來樣品給我，傻眼！超難喝。」即使半年後再試，酒的味道依然古怪，「我那時想，這下應該失敗了，倒是Brain比我有信心，說威士忌是時間的產物，你要給它時間。我想就擺著看看吧！」不過那次之後，他有如渣男行徑，假裝沒這回事一樣的人間蒸發，根本不敢與陳千浩聯絡。
沒想到，當酒入桶1年半時，竟產生花香、厚實的熟果甜，以及木質系的丹寧，開始可以感受到埔桃酒賦予24年波本桶威士忌的骨架。等到放滿2年後，他們決定裝瓶，這支台灣限定的格蘭菲迪「台灣精神」埔桃酒風味桶威士忌，終於在兩個大男人的堅持下，即將上市。限量300瓶，「就連丹麥，都有買家在預約。」James說。
對動輒發行幾十萬瓶量的大公司來說，這次300瓶的推出不過就是場行銷活動，但James和陳千浩看的不只是這些。埔桃酒風味桶的成功只不過是開端，3桶加入黑后葡萄釀製的「紅埔桃酒」橡木桶，也已送去英國實驗中。在未來的蘇格蘭威士忌市場上，台灣土地長出來的風味，正蓄勢待發。
格蘭菲迪「台灣精神」埔桃酒風味桶單一麥芽威士忌
- 預購時間：2018年4月17日起
- 建議售價：新台幣35,000元，限量300瓶。
- 訂購專線：0800-087-979