澳洲研究團隊唾液檢測新突破，助早期診斷心臟衰竭
澳洲昆士蘭科技大學（QUT）研究團隊在診斷技術有新突破，他們開發出一種利用唾液檢測心臟衰竭的新方法，能快速、非侵入性地辨識生物代表物 S100A7，為早期診斷與挽救生命的治療開啟新契機。
根據美國疾病管制與預防中心（CDC）資料，美國約有670萬名成年人罹患心臟衰竭，2023年相關死亡率高達14.6%。該疾病在英國與澳洲的發生率亦相當。由於早期症狀不明顯，如疲倦、呼吸急促或下肢水腫等常被誤認為老化現象，導致患者多在病情惡化後才獲得診斷。
QUT ARC合成生物學卓越中心（ARC Centre of Excellence in Synthetic Biology at Queensland University of Technology）的研究人員指出，唾液檢測針對的是S100A7這一蛋白質。此蛋白屬於S100家族，與多種疾病相關。研究團隊利用mRNA展示技術設計出能與S100A7精準結合的合成蛋白，當唾液中含有高濃度S100A7時，檢測儀即可辨識出異常，猶如「分子鑰匙」開啟診斷之門。
這項技術不僅能辨識心臟衰竭患者，其靈敏度高達81%，準確率與傳統血液檢測相當，且能更有效區分非心臟衰竭患者（82%對52%），可望減少誤診與不必要的醫療介入。研究人員表示，儘管樣本數僅31人，但結果具高度一致性，後續將擴大臨床驗證。
研究人員比喻，這項技術「就像更換電動工具的配件」，系統結構固定，卻能靈活調整，用於偵測其他疾病。以唾液為診斷媒介的潛力在新冠疫情後備受重視，若技術成熟，這項創新檢測不僅能節省醫療資源，也有助推動個人化健康管理。
研究成果發表於《Biosensors and Bioelectronics: X.》期刊。
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（首圖來源：pixabay）