別小看嚼口香糖！能沖走腦中垃圾 不只預防失智症，還有8大好處
在這章最後我要教你的是，在給予大腦刺激使其活絡的同時，為沖走腦中垃圾而提升腦部血流的最強技巧。
如第二章曾提到的，我們已知大腦中會長年累積以牙周病菌為根源所生成的「β類澱粉蛋白」，這便是失智症發病、惡化的原因。要把β類澱粉蛋白從腦中趕出，用腦部血流將其沖走是現階段最有效的解決方法。
提升腦部血流，最簡單的方法即是「咀嚼」。話雖如此，若為了要「咀嚼」而一整天都在吃東西，馬上就會變胖，反而很有可能有害健康、縮短壽命。
為此，我想要推薦你的是「口香糖」。只要善用口香糖，就能在不危害健康的狀況下，沖刷掉腦中的垃圾。
只要咀嚼口香糖，增加咀嚼次數，即可增加腦部血流，有效率地排出大腦的垃圾。
咀嚼會活絡大腦！提高集中力！
此外，透過咀嚼提高腦部血流，並以此作為刺激使大腦活絡後，反射神經、記憶力、判斷力、集中力也都會提高。
你有沒有在電視上看過美國職棒大聯盟選手，在練習或是比賽中咀嚼口香糖的畫面呢？
可能會有很多人皺著眉說「沒有禮貌」，不過事實上，他們是為了提升自己的表現而善用「嚼口香糖」可以帶來的好處。在運動比賽中，有些情況需要瞬間就做出判斷，這種時候除了身體敏捷以外，大腦也需要很敏銳。此時，「咀嚼」口香糖會讓血液循環變好，集中力與判斷力都會跟著提高。
再者，運動時，保持穩定的姿勢是非常重要的。我們的身體在姿勢失去平衡時，會無意識地運用名為「抗重力肌」的肌肉來保持平衡。「抗重力肌」的其中一種，便是在「咀嚼」時使用的「咀嚼肌」。換言之，為了不要腳步不穩，能夠一直確實站好，鍛鍊咀嚼肌是不可或缺的。
身為職業選手的他們為了提高表現的品質，會活用「咀嚼」的力量，打出令所有人刮目相看的優秀比賽。
順帶一提，深知「咀嚼」重要性的日本旅美職棒選手鈴木一朗，據說一天會刷牙五次。
其他還有！咀嚼帶來的八種效果
此外，「咀嚼」除了預防失智症與提高大腦表現，還有以下的效果。
①預防癌症與生活習慣造成的疾病唾液中具有「過氧化物酶」，能消除致癌物質產生的活性氧類，因此透過增加咀嚼次數促進唾液分泌，可以期待預防癌症的效果。再者，這對預防心肌梗塞與腦中風、動脈硬化、糖尿病、骨質疏鬆症等都有效果。
②提升免疫力咀嚼會刺激副交感神經，使負責控制白血球中淋巴球的副交感神經提升，增加淋巴球，提高免疫力。
③預防過敏性疾病未消化的食物直接進入腸道後會成為抗原，有時會引起過敏。確實咀嚼食物，與唾液充分混合後再消化，能夠抑制抗體的反應，一般認為對預防食物過敏、過敏性皮膚炎、花粉症等皆有效果。
④預防口臭咀嚼能促進唾液分泌。唾液有抑制口腔內細菌的效果，因此也能夠制止細菌造成的口臭。
⑤減肥效果經常咀嚼刺激味覺，會分泌提升交感神經的荷爾蒙「去甲基腎上腺素」，促使全身的細胞功能變得活潑，代謝功能變好，成為不容易發胖的體質。
⑥預防皺紋的效果再者，咀嚼的動作可以鍛鍊嘴巴周圍的肌肉，也能夠期待預防皺紋與鬆弛的效果。
⑦提升幸福度的效果咀嚼亦能分泌幸福荷爾蒙「血清素」。增加咀嚼次數，可以得到舒緩壓力與放鬆心情的效果。
⑧待人圓滑的效果血清素也與和人共感的大腦功能關係密切，透過增加咀嚼次數促進血清素分泌，戀愛及交際也會更加順利。
吃的象徵—「咀嚼」，是維持人類生命的根本。在這個為了生存下去的重要行為之中，伴隨著這些不可或缺的效果。
本文出自遠流出版《35歲開始，牙齒決定你的後半生：日本失智症權威親授，活化大腦的護牙術，讓你遠離阿茲海默症、糖尿病和心血管疾病》一書
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