孩子注意力差，不一定是ADH！醫籲：小心是睡眠呼吸中止症惹的禍
兒童節將至，兒童是未來的主人翁，在生育率逐漸下降的狀況下，每位兒童的成長過程都備受父母關心，其中尤其對孩子的教育更是不惜耗費大筆金錢投資，就是不希望自己的小孩輸在起跑點上，但有些父母常覺得恨鐵不成鋼，明明自己省吃儉用用在小孩的教育上，卻總看不到成效，而且還常常被學校老師寫聯絡簿說自己的小孩上課不專心，甚至一整天都在打哈欠，是不是太晚睡沒睡飽，明明十點前就趕去睡覺了呀，老師還要父母帶小朋友去醫院評估有沒有注意力缺損的問題，常常讓父母深感挫折。
因此在門診中，常有家長帶著焦急的心情來詢問：「醫師，我的孩子被老師反映注意力差，上課常分心，是不是注意力不足過動症啊？」的確，注意力不足過動症(ADHD)在兒童中並不少見，但臨床上也愈來愈發現，但其實有些孩子的注意力問題，和睡眠品質有很大的關係，然而卻常常沒有被重視。
1位小學三年級的男孩小傑(化名)，因為注意力不集中，功課常拖延，被診斷為「注意力不足過動症」(ADHD)，並已接受神經刺激劑治療為期長達一年。家長覺得孩子的專注力在服藥後是稍微有進步，但整體的表現仍是起起伏伏。更讓家長困擾的是，明明睡眠時間長達七、八個小時了，孩子白天還是常常精神不好、容易想睡覺，甚至在課堂上打瞌睡，「為什麼吃了藥，孩子還是這麼疲倦呢？」家長對此有很大的疑惑。
在進一步問診過程中，家長有提到：「孩子睡覺時會打鼾，且習慣張口呼吸。」這些線索讓我們懷疑孩子的問題可能不只是注意力不足過動症的問題，而可能和睡眠有關，因此安排了「多頻道睡眠檢查」(polysomnography, PSG)。檢查結果顯示，小傑在睡眠中出現了「阻塞型睡眠呼吸中止症」(Obstructive Sleep Apnea, OSA)的問題。之後將之轉介至耳鼻喉科進一步檢查，確認孩子是因為扁桃腺與腺樣體肥大造成呼吸道阻塞。小傑在接受手術後，睡眠呼吸中止的狀況明顯改善，幾個月後再回診時，家長開心地說：「孩子白天精神好多了，注意力也更穩定了！」
在兒童族群中，阻塞型睡眠呼吸中止症最常見的原因是扁桃腺與腺樣體肥大。這些軟組織在學齡前後最為活躍，通常在三到七歲之間達到最大體積，而此時孩子的呼吸道比較狹窄，便容易造成氣道阻塞。
與成人不同的是，兒童的「阻塞型睡眠呼吸中止症」不一定表現為白天嗜睡。夜間常見的情況包括打鼾、張口呼吸、睡眠不安穩或呼吸暫停；白天則可能表現為過動、注意力不集中、情緒煩躁或學習表現下降，因此有時會被誤認為單純的「注意力不足過動症」。目前醫學界的共識，認為「注意力不足過動症」(ADHD)與「阻塞型睡眠呼吸中止症」(OSA)之間存在一定程度的關聯。首先，「阻塞型睡眠呼吸中止症」可能造成或加重「注意力不足過動症」的表現，例如注意力不集中、衝動、過動或情緒不穩；其次，在「注意力不足過動症」(ADHD)的孩子中，睡眠呼吸障礙的比例較一般人來得高。
從生理角度來看，當孩子在睡眠中因為呼吸道阻塞而反覆出現短暫缺氧或微覺醒時，睡眠會變得破碎。長期下來，大腦無法獲得完整的休息，白天就可能導致精神不濟、情緒易怒或注意力下降，而這些表現和ADHD的症狀非常相似，因此在臨床上，有些孩子其實是原本就有ADHD，同時又合併OSA，也有一些孩子則只是因為睡眠呼吸障礙，而看起來像ADHD，需要仔細鑑別診斷，才能採取正確的治療方向。
對於由扁桃腺或腺樣體肥大造成的兒童OSA，目前第一線治療通常是採取扁桃腺與腺樣體切除手術(adenotonsillectomy)。研究顯示，手術後約有七到八成孩子的睡眠呼吸中止可以得到明顯的改善，而部分孩子的注意力與行為問題，也會隨之改善。從臨床經驗來看，當孩子睡得更安穩、夜間不再反覆缺氧，大腦在白天自然比較有精神運作，學習與專注能力也較為容易恢復。有研究甚至發現，在合併扁桃腺肥大的 ADHD兒童中，手術後約有七成以上的孩子症狀明顯改善。不過要特別強調，並不是所有孩子的ADHD症狀都會完全消失，因為有些孩子確實同時存在ADHD與OSA。
當孩子出現注意力問題時，除了從行為或學習角度思考外，也應留意孩子的睡眠品質。特別是孩子有打鼾、張口呼吸或白天精神不佳等情況，應透過專業評估有機會可以找出真正的原因。
許多醫院都設有完整的睡眠醫學中心，提供包括多頻道睡眠檢查等專業評估，並結合精神科、耳鼻喉科與睡眠醫學團隊進行跨科合作診療，協助釐清睡眠問題對注意力、情緒與學習表現的影響。透過整合性的評估與治療，不僅能改善睡眠品質，也能幫助孩子在白天更有精神與專注力，讓身心發展回到更健康的軌道，使孩子的未來不至於輸在起跑點上。
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