我們對太陽系的理解還在擴展，隨著望遠鏡技術改善，科學家最近發現可能有另一顆新的矮行星住在太陽系邊緣。
5 月 21 日，小行星中心宣布一顆圍繞太陽軌道運行的海王星外天體（trans-Neptunian object，TNO）：2017 OF201，雖然它不是傳說的第九行星，但已是過去十年發現最大的太陽系新天體，直徑介於 470～820 公里，大到足以成為和冥王星同類的矮行星。
2017 OF201 公轉軌道非常極端，曾於 2017 年抵達軌道近日點，但與太陽距離仍達 45 au，據計算，2017 OF201 遠日點更超過地球公轉軌道 1,600 倍，以至於 2017 OF201 約需 25,000 年才能繞太陽一圈；目前該天體離太陽約 90.6 au。
▲ 2017 OF201 軌道。（Source：Institute for Advanced Study）
2017 OF201 形成此軌道，代表它曾有過一段引力相互作用複雜歷史，比如曾與一顆巨行星近距離相遇，後者強大引力改變 2017 OF201 方向，使其軌道變極端。
過去，科學家通常認為古柏帶以外是沒什麼天體的荒蕪地帶，但新研究認為 2017 OF201 的存在表明古柏帶以外包含一部分類似物體，總計約佔地球質量 1％。
過去已知許多極端 TNO 軌道似乎聚集在特定方向，成為支持第九行星的間接證據，然而 2017 OF201 軌道偏離群聚，其異常值可能挑戰第九行星假設。
An Extreme Cousin for Pluto? Possible Dwarf Planet Discovered at Solar System’s Edge
New Minor Planet Spotted Past Pluto, One of the Largest Distant Objects in the Solar System
Our Solar System May Have a New Planetary Sibling: Another Dwarf Planet
（首圖來源：pixabay）