走過曾經的繁榮 山頭5月雪灑落客家村

每年五月，全台從桃園、新竹、苗栗、嘉義、花東地區，陸續上演桐花祭。當樹頂一簇簇雪白，花朵隨風飛舞，地上堆疊著花香，人們五感體驗大自然和客家庄的美麗風情；但其實，如今漫山遍野的油桐樹，絕大部分是外來入侵植物。早在日治時代，日本人用桐樹種子榨桐油，供給軍事武器保養、防鏽；但木材因為不耐火燒，遭日本人退貨，油桐樹的經濟價值，在歷史演變裡，逐漸被人類捨棄，卻因為生存能力強，占據山頭，威脅台灣生物多樣性。另一方面，桐花與客家文化的關係，也是後來，政府單位推廣的結果，但造成原生植物難以生長的困境，面對生命的繁華與糾結。

「喔 就是這樣子的顏色，好美喔。」

「(妳給攝影機拍一下)，不行啦。」

撼動山林的排場，演示著生命繁華，與糾結「哇 好美喔。」

苗栗南庄，讓「美」，飛進尋常百姓家

南庄農特產品店老闆 黃義宏：「香皂加精油 都有桐花的香味，那個(衣服圖案)是桐花耶，我從仙山下來都是(桐花)。」

南庄花布店老闆 張民松：「那是12年前客委會，在推廣桐花祭的時候，有請人設計(圖案)。」

南庄旅遊顧問 林瑞忠：「早期我們客家人的花布，傳承以前中原那邊用牡丹花，因為牡丹花，它其實是一個富貴花，我們客家人 給人家感覺都是，比較節儉 後來客委會，他們在推廣客家文化的時候，剛好在辦這活動的時候，是在5月份，5月份剛好是我們桐花季。」

季節，融入祭典，5月飛雪，鑲嵌客家文化；順著時間維度，追尋先民經濟足跡

南庄旅遊顧問 林瑞忠：「(小時候)當油桐子結果以後，我們就會撿油桐子(果實) ，拿去曬過以後，把裡面的子挖出來，挖出來就會有專門人，來我們這邊收油桐子，我們賺的錢 ，就是我們的零用錢。」

桐木種子榨油，乾燥快、附著力強、耐熱、抗酸鹼，可製造油漆、油墨，以及建築、車、船、電器、紙傘的防水塗料。更曾是二戰，日治時期，武器防鏽保養的關鍵物料。 當時日本人最有興趣的，卻是如今罕見的台灣原生種「泡桐」

植物專家 陳運造：「(泡桐)這樹皮會龜裂，它的木頭最大好處是，如果不幸發生火災時，衣櫃比較沒那麼快燒起來，他(日本人)知道，台灣有原生的(泡桐) 就被砍掉了，台灣生意人 好的桐材用完了，拿不好的桐材(油桐)去賣，結果日本人一生氣，就不跟我們台灣買桐材了。」

在台灣，桐木分為油桐、梧銅和泡桐，油桐最早來自大陸和日本引進試種，如今占比90%以上，名貴的泡桐和梧桐已經不常見

「我同時種了一棵，也是我們台灣原生蘭嶼梧桐。」

陳運造，曾任職苗栗農改場研究員，在家打造植物園，還有

「這是我的藏書 活動的(書櫃)，這一排都是我的著作，(我拍攝)幻燈片都(保存)很好，要編書用的。」

踏遍全台，著作台灣第一部，外來入侵植物圖誌，油桐名列苗栗地區第一名

植物專家 陳運造：「營養夠 飽滿的話，它(果實)裡面會有6顆種子，種子會這麼大，(理論上)它就發芽就會長一棵樹。」

桐油的保養功能，後來被化工產品取代；油桐木製作木屐、火柴棒、種植木耳，需求量逐年降低。一旦經濟價值消失，油桐樹在山上大量生長，影響生物多樣性；但「有用」與否，是人類介入生態的背後推手

「它(菲律賓油桐.石栗)樹幹沒有很直，所以可用的木頭比較少(全台僅3棵)。」

「中國書上都把它叫做梧桐，它的樹皮會帶有綠色 青綠色，它是台灣原生植物，大樹幾乎都被砍光。」

經濟與生態，如何一起轉變、共存

南庄旅遊顧問 林瑞忠：「除了做觀光產業以外，幾乎已經沒有特別地，再去推廣油桐樹的栽植，跟經濟效益 。」

植物專家 陳運造：「雄株公的它(開花)授粉完之後，沒有利用價值 它就掉下來，旁邊可能 就是有母株它會結果實，果實成熟會掉下來(發芽)，你要賞花 你去種公的，不要去種母的 發動遊客，去山上撿油桐(果實)回來，讓油桐不會在山上漫無顧忌地蔓延 。」

也許 拉高視野反思，經濟與生態，並非全然矛盾對峙；而是人與萬物間，覆盤共存的生命狀態。