慢性腹瀉揪病因 檢查工具、時機也很重要

排便的問題形形色色，有些病人一來就說自己常腹瀉、拉肚子，仔細問診後發現，病人只是不滿意排便的次數，或是便便的「樣子」，或者兩者都不滿意。好心肝門診中心特聘肝膽腸胃科教授、臺大醫院內科部兼任主治醫師、前臺大醫學系教授翁昭旼，曾在接受《好心肝》會刊諮詢時表示，以次數來講，一天排便幾次才算正常，事實上並沒有很嚴謹的定義。一般來說，一天排便從3次到3天一次，都在可接受範圍，但有些人就算在這個範圍內，還是不滿意，這就要依照個案情形來釐清。

所以每個人自認為的腹瀉，實際情況仍有所不同，醫師除了要先釐清病人的大便是否能夠控制、糞便的狀態、排便次數之外，還要參考其他訊息，包括：覺得常腹瀉是最近才開始？還是長期、幾年來都這樣？有沒有體重改變？排便前有沒有肚子絞痛？大便有無帶血？等等。重點在於，當病人覺得自己腹瀉，醫師要診斷是不是屬於正常排便的各種面貌其中之一，還是真的有疾病問題。
腹瀉可依照時間分為急性及慢性，若是飲食不潔吃壞肚子造成的腹瀉，通常一到兩天以內會恢復。若是像輪狀病毒、諾羅病毒及腺病毒等引起的病毒性腸胃炎，也常有腹瀉症狀，也多半兩週內緩解，這些就屬於急性。持續性腹瀉則是指兩週到四週內緩解之腹瀉。而慢性腹瀉雖然沒有嚴格定義，但至少持續四週以上才算。
要了解慢性腹瀉是否為疾病引起，除問診外通常還會配合檢查。糞便潛血反應檢查是最基本的，不管是腸道發炎或腸道癌症，都可能會有血便的表現。另外也可檢驗糞便裡面是否有白血球、化膿的細胞（Pus Cell檢查），以了解是否有大腸發炎或感染情形。再來也可以考慮做大腸鏡。不過若腹瀉還在急性發作，例如有些腸道發炎的病人，腸子會比較脆弱，有時候不見得適合做大腸鏡檢查，要選擇適當的時機再做。
曾經有一位病人，因為血便、拉肚子住院，先做糞便檢查，沒查到病原，只知道腸子有發炎，且範圍蠻大的。這時候有兩派意見，一派建議做大腸鏡，一派反對，因為在急性發炎時做大腸鏡有風險，腸子可能會破掉。最後是感染科醫師親自來收集病人糞便，「趁新鮮」透過顯微鏡觀察，發現了阿米巴原蟲！原來，糞便檢查若循正常程序送實驗室，至少要一、兩小時，送到時阿米巴原蟲已經不活動，變成囊胞，會看不到，所以這次在病人解完後立刻檢驗，就抓到兇手了。這例子也說明了檢查工具的使用及時機也要注意，才能揪出真正的病因。全文請見https://pse.is/KT6XG