牙齒不只是享受美食的重要元素，也是維持門面的好幫手。但早上刷牙的時候總是會覺得牙齦腫腫的，也不知道需不需要看醫生。
牙齦腫不一定是牙周病
牙齦是牙齒健康的「監測官」，很多人都知道刷牙流血是牙周病的警訊，代表牙齦正在發炎，最好趕緊去看醫生。不過有些人刷牙的時候都沒有流血，但就是牙齦腫腫的，壓到也會有點痛，搞不清楚自己現在到底是發生了什麼問題。
台北市立聯合醫院仁愛院區口腔醫學科主治醫師尹慧君說，其實牙周病是「不會痛」的，雖然它會造成牙齦發炎，但很少直接傷到神經，所以並不是沒有痛覺就代表牙齒很健康；反過來說也不是牙齦會痛、會腫，就一定是牙周病。
判斷牙周病要用4招！
紅
這邊的紅代表2種意思，一種是牙齦的顏色，一個是牙齦有沒有流血，而其中最容易判斷的，就是「有沒有流血」。尹慧君說，任何的牙齦出血都是不正常的，即使只有流一點點、幾滴血出來，也代表牙周是不健康的。
通常健康的牙齦會是粉紅色的，粉紅色以外的其他顏色，都可能代表著不正常的病變。最好每天刷牙的時候可以看一下自己的牙齦顏色，如果跟前一天比起來不太一樣，或是有幾個地方跟其他部位的牙齦比起來不一樣，最好就要注意。
像是如果牙齦變成鮮紅色、甚至看起來瘀青的紫色，代表組織充血、腫脹，屬於正在發炎的狀態，是牙周病的前期；如果牙齦變成白色，可能代表貧血、凝血功能障礙，或是口腔粘膜的病變（可能是口腔癌前兆），都建議去看一下牙醫。
腫
牙齦「腫」這件事，其實不是很容易判斷是否是牙周病。因為有些人發炎的時候，牙齦也不會很腫，但有些人體質比較敏感，很容易因為其他因素而腫起來。
尹慧君說，像是咬合不正，常常刺激到牙齦，或是智齒（阻生齒）去擠壓正常的牙齒，都可能讓牙齦腫起來。還有人會因為內分泌失調而牙齦腫，「因為雌激素、雄激素都會刺激牙齦腫脹，所以熬夜隔天牙齦就容易腫。」
雖然只有單純的牙齦腫，沒有紅、痛、化膿或是其他的症狀，不太算牙周病，但如果牙齦腫的時間太長，1、2週都沒有消掉，或是反反覆覆的一直腫，還是建議看一下牙醫，找出真正的原因。
軟
而牙齒之所以可以安穩的待在牙周上，是因為有「齒槽骨」。所以我們在按壓牙齦的時候，會覺得硬硬的、好像有一個底座一樣。但如果牙周破壞嚴重，齒槽骨流失，牙齦按起來就會軟軟的，感覺底下好像空空的。
而且仔細看，還會感覺牙齒好像變長，其實是因為齒槽骨流失，導致牙齦萎縮的關係，這時候如果不趕快去找牙醫報到，很快就會進入下一步的「牙齒掉光光」。
鬆
當齒槽骨已經沒辦法撐住牙齒，等於牙齒失去底座，會變得鬆鬆的，手去扳的時候會覺得牙齒可以搖晃，很像要換牙的那種感覺。
到了這一步，通常是沒辦法保住自己的牙齒了，但如果不趕快去看醫生，接下來細菌可能會繼續侵襲下去，跑到血液中引起敗血症；或是因為齒槽骨完全流失，導致牙齦也整個大幅萎縮，最後連假牙都沒辦法做。
尹慧君提醒，認真刷牙是生活的根本，刷牙的時候也要注意清潔牙齦跟牙齒間的縫隙；但縫隙其實真的不是那麼好清理，所以建議每半年要看一次牙醫、做全口洗牙跟清潔，才能保護牙周。
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文／盧映慈 圖／何宜庭
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