背痛7年無法緩解，原來是椎間盤突出，透過1治療，可以正常走路
文：劉哲瑋（國泰綜合醫院骨科主治醫師）
55歲的江先生，長期因為女兒行動不便需要背負，在7年前一次意外中背部受傷。當時患者經歷嚴重背痛兩個月，並且因為坐骨神經痛及麻木無法跨步走。在當時患者接受了核磁共振檢查發現五腰椎第一薦椎椎間盤突出經醫生建議手術，但一方面因為工作無法長期請假及擔心家計無法負擔而接受復健及藥物的保守治療。在幾個月內疼痛的確慢慢減緩，但卻未曾消失。
這個背痛的困擾時好時壞，經歷了七年之久。他們試過多種治療方法包括拉腰、電療局部注射及熱凝療法等都無法讓他的疼痛完全緩解。然而，最近患者的情況變得更加糟糕，最近幾乎無法走路。在診間患者及家人道出了幾年背痛及坐骨神經痛的痛苦。
椎間盤突出是脊椎出問題
尤其近幾個月連藥物都無法達到滿意的止痛效果，走路大概50公尺就需要坐下休息。在身體檢查中發現患者除坐骨神經輻射狀疼痛到小腿後外側，背部肌肉及大小腿肌肉也萎縮的很厲害。大概這個脊椎病灶造成長期行動不便所引起。 再安排了一次核磁共振檢查發現7年前的椎間盤突出從沒吸收消失而是在急性期後慢慢造成椎管的壓迫而變成神經狹窄。
椎間盤突出是一種常見的脊椎問題，它指的是椎間盤的髓核突出或擠壓至周圍神經結構。這可能導致腰痛、坐骨神經痛和其他相關症狀。治療方法可以包括復健運動、藥物治療和手術。
復健是重要治療法
復健運動是椎間盤突出復原的重要治療法之一。透過適當的運動，可以減輕疼痛、增強支撐肌肉群，並改善身體姿勢。常見的復健運動包括伸展、強化和核心穩定性練習。藥物治療通常用於緩解疼痛和減輕炎症。醫生可能會建議使用非類固醇消炎藥物、肌肉鬆弛劑甚至一些抗痙攣劑來緩解神經痛症狀。在輕度椎間盤突出，部分椎間盤可能在白血球作用下被分解吸收使症狀緩解。
在比較嚴重情況下如經復健疼痛未改善甚至加劇或影響大小便功能及下肢運動功能，手術可能是必要的甚至是緊急的選擇。在脊髓腔已達50%狹窄的椎間盤突出，常常無法被有效分解吸收使症狀逐漸緩解而演變為慢性神經壓迫及神經狹窄症狀，嚴重影響患者行走功能甚至造成慢性神經根病變。
手術治療能減緩壓力
手術治療的目的是減輕壓迫神經的壓力，目前可以透過傳統手術及內視鏡部分椎間盤切除手術來達到減壓效果。內視鏡減壓為目前脊椎微創手術主流之一，在大約1公分大的傷口，透過高倍數放大的內視鏡甚至可以清楚看到神經上血管中紅血球排隊通過微血管的細節，這樣的細節有助於手術中剝離慢性壓迫造成的沾粘避免神經損傷。另外內視鏡手術雖然傷口小，但利用靈活鏡頭的調控反而可以提供比傳統手術更多元視野，增加脊椎減壓的完整度和減少對脊椎關節的破壞避免脊椎加速退化。
患者最後接受了脊椎內視鏡手術剝離神經沾黏及椎間盤，鬆解了被陳年壓迫的神經根。術後隔天自訴很久腰部及下肢沒有那麼輕鬆過，患者坐骨神經痛快速的改善，但由於長年的神經壓迫造成不良於行，肌肉的萎縮需要進一步由復健及核心肌群訓練來慢慢改善。
腰椎的椎間盤突出是常見的脊椎疾病雖然常常可以透過保守治療加以改善，但還是建議需要審慎評估避免嚴重神經慢性的壓迫，造成慢性的失能狀況。
(圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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