光電開發對全台農漁村、生態造成重大影響，然而過往光電開發幾乎是「免環評」狀態，引發爭議，去（2023）年3月，更有 13 位環評委員連署建言，應檢討規定，擴大光電環評範圍。
6 月 28 日，環境部宣佈針對「開發行為應實施環境影響評估細目及範圍認定標準」（以下簡稱「開發標準」）部分條文進行修正，環境部指出，本次修法內容，新增國家公園、特定農業區之農業用地等環境敏感區需要環評外，也新增山坡地設置太陽能光電板達 2 萬瓩以上或面積 15 公頃以上者，亦應實施環評規定。
對此，地球公民基金會認為，環境部願扛起責任值得肯定，然而新法內容仍過於寬鬆，恐難遏制對生態及生活環境的衝擊。彰化環保環盟認為，修法並未納入海岸潮間帶濕地令人失望，國產署手持大筆優良國有農地，卻容許光電商向農民追討以開發光電，這類國有地釋出，對經濟、社會影響重大，依然無法可管。
新法增訂「環境敏感區需環評」
環境部環境保護司司長蔡孟裕表示，本次修正著重在太陽光電、地熱、小水力等再生能源環評認定標準、太陽光電發電有效管理以及變電站室內化等配套。
配合《再生能源發展條例》修正，環境部針對裝置容量未達 2 萬瓩的小水力發電，新增「引水點下游水量維持 2 CMS」及「發電後尾水放回原地面水體」兩個條件，在經過目的事業主管機關審核確認後，可免實施環評。
另外，過去太陽能光電開發只有在重要濕地才需要環保，此次增訂「國家公園、野生動物保護區、自然保護區、特定農業區之農業用地、公有造林地」等環境敏感區位，未來開發光電皆需實施環評。
同時，山坡地設置太陽能光電板達 2 萬瓩以上，或面積 15 公頃以上者，亦應實施環評規定。蔡孟裕補充，為了避免分割地目規避環評的情況，本次開發標準也增訂「鄰近用地面積合併或累積計算」的規定。
地熱、小水力放寬環評標準，室內型高壓變電站50公尺內免環評
蔡孟裕也提到，地熱開發原本的規定是 1 萬瓩以上就需要環評，但考慮到地熱能源在地面的建築量體較小，對於地表影響相對較輕，因此除了位於環境敏感區仍維持原來 1 萬瓩以上、面積達 2 公頃以上者需實施環評外，一般區域的地熱開發則變更為 5 萬瓩以上才需要環評，以鼓勵業者儘量減少地面的開發面積。
至於室內型高壓變電站，蔡孟裕表示，台灣建議的電磁波強度標準為 833 毫高斯，但根據研究，變電站距離十公尺以上、電磁波強度會降至 10 毫高斯，因此變電站邊界與國民中小學、醫院邊界之直線距離 50 公尺以上者，得免實施環評。
最後，為了鼓勵新興能源試驗性發展，環境部也將增訂「經目的事業主管機關核准之試驗性計畫」，如氫能，則可免實施環評規定。
蔡孟裕指出，本次修正的預告期為 60 日，希望草案能在年底前上路。
地球公民：環評法規有限，應搭配其他國土法規共同治理光電
對於此次修法，地球公民基金會議題部專員梁聖岳認為，大眾最關切光電開發對生態的衝擊及生活環境的影響，然而環評法規主要是針對空氣、水、廢棄物、土壤污染影響，至於生態及生活環境難以直接訂出標準。
他認為環境部願意扛起責任，值得肯定，不過山坡地在 15 公頃以上須實施環評，還有間隔距離在 20 公尺內才算比鄰，這類規定留給廠商化整為零的空間，廠商只需要 14 公頃以下間隔超過 20 公尺，這種規範意義不大，他認為至少應間隔應在 500 公尺才有意義。
梁聖岳認為，環評制度有其侷限，其他諸如區域計畫及未來銜接的國土計畫，還有農地變更法規，都應該一起攤開來檢視其光電規範。尤其是經濟部已制定《能源用地白皮書》草稿，應送交政策環評，才能整體評估能源開發用地對整體環境生態的影響。
彰化環盟：海岸潮間帶成光電海、國有農地大放送，應以環評重新檢視
而在飽受風、光電開發肆虐的彰化，彰化環保環盟總幹事施月英認為，這一次修法並未納入海岸潮間帶濕地令人失望。她指出大城、芳苑等國光石化預定地有大筆海岸濕地，由於不具法定濕地保護，也被光電開發商覬覦，應一併納入。（閱讀「因光電流失的國有地」點選這裡）
尤其是彰濱工業區以東的崙尾灣，數百公頃潮間帶被經濟部出租給光電商，現況覆蓋滿滿光電，導致水流速度變慢淤沙嚴重，一旦極端降雨或暴潮，造成周邊鄉鎮水患風險提高。她表示已經向環境部長彭啟明請求重啟環評檢視本案，正在等待官方回應。
施月英也建言，過去的特定農業區標準是建立在水稻之上，但是芳苑還有一千多公頃農民耕作中的國有地，種植許多山藥、蘆筍、紅蘿蔔等高經濟雜糧作物，卻面臨光電商開發進逼。她認為國產署手持大筆優良國有農地，卻容許光電商向農民追討以開發光電，這類國有地釋出，對經濟、社會影響重大卻無法可管。
光電爭議熱區：一般農地超過一定規模就該環評
花蓮鳳林鄉有 1700 公頃國有造林農地，被國產署釋出給光電商圈地，如今公有造林地納入環評，當地社區工作者李美玲持正面肯定態度。但她也提醒，大面積地面行光電開發，對環境影響巨大，日本規範 40 公頃就是一個參考，不論是一般農地或特定農地應該納入環評。（閱讀「花蓮鳳林光電圈地，超過1700公頃」點選這裡）
而在屏東內埔鄉，台灣農林公司所屬老埤農場面積達 700 公頃，被企業規劃做光電開發引發輿論譁然。記者查詢該地所屬分區為山坡地保育區農牧用地，依新規定也將納入環評範圍。當地生態人士曾昭雄認為「農業是生態的基礎，不論是否山坡地或面積大小，對生態都有影響」，他希望政府肯定農地對環境的貢獻，應更積極保護農地。（閱讀「400公頃原野，將全面變更種電」點選這裡）
石虎保育協會：環評有其侷限，根本之道是指引光電到正確地點
苗栗石虎保育協會專員陳祺忠表示，苗栗 85% 屬山坡地，新制將山坡地光電納入環評，對於石虎保育工作有幫助。但是他也提醒，環評制度並未如大眾想像嚴謹，環評只能延緩開發流程，平均算下來，環評審查案件只有 1.5% 會被否決。
他更憂慮開發商反向操作，一旦光電開發案取得環評許可後，反過來以此要求農業部門同意其農地變更案。
他認為光電侵吞農地的壓力，在於政府收購綠能的政策失調加上規範不足，當電業商偏好開發大面積地面型，便宜的農地與轉移非農用的開發利益，吸引廠商競相追逐。
陳祺忠指出，要解決問題需要相關部門檢討政策，導引廠商避開自然土地跟農地到正確地點開發，例如都市計畫區內屋頂範圍，以及非都市計畫區內的非農用土地，這些範圍還有大筆土地擁有光電設置潛力。
環團：「小水力」亦可能衝擊生態，不該全面免環評
台灣河溪網協會秘書長鄒明軒指出，去年《再生能源發展條例》修法前，原本規定「水庫集水區」、「攔河度的高度 5 公尺以上」、「環境敏感區」等若要開發水力發電，必須經過環評程序，且將小水力發電定義嚴格限縮在「運用圳路或既有的水域建造物」。
不過《再生能源發展條例》修法後，卻將小水力發電的定義擴大，包括水道、管區、新建造的水域建造物等在 2 萬瓩內，都符合小水力，等同於小水力發電不再因設置區位受環評制度把關。
鄒明軒認為，本次修法的目的當然是為了鼓勵發展小水力發電，環境部認為，它屬於低衝擊的開發行為，不需要有那麼多環評作把關，然而許多小水力發電若在不當的區位或以不當的形式設置，也會有生態影響。
目前小水力發電的配套措施尚未完善、仍在建置階段，就直接放寬為「免環評」，鄒明軒期期認為不妥。他同時認為，裝置容量 2 萬瓩的量能非常大，像花蓮豐坪溪主流預定建造 14 公尺高的攔河堰，其搭配的發電廠就是未達 2 萬瓩的裝置容量。
以國際標準而言，2 萬瓩以下還可以細分為迷你型、微水力發電等。如今台灣一刀切在 2 萬瓩，且從水力發電應實施環評標準中排除，可能讓許多應環評的生態敏感區遭到「免環評即開發」的命運，他建議應該重新檢討小水力發電的定義，或是直接回到原本水力發電的「應環評條件」。
環境部：環評僅為一環，開發需政府各部會分工管理
針對環團意見，蔡孟裕說明，修法目的確實是為了加速再生能源發展，但同時也會考量實際情況而檢討。他認為相對其他能源帶來的空污、水污等，再生能源確實是相對潔淨的選項，雖然有社會影響，但需要不同政府機關來分工。
例如農村建地蓋光電，需要內政部及能源署來檢核，漁電共生則有農業部把關。「不是把法規愈改愈嚴就是好的方向，也不是把所有案件都丟給環評就好，不然全中華民國就只剩下一個環境部了。」
蔡孟裕舉例，地熱同樣豐富的冰島與菲律賓，便是 5 萬瓩以上才需要環評；台灣還加上面積 2 公頃的條件。這是參考了他國的作法，以及台灣實際上想達到的目的而作出的考量。
他另外補充，老埤農場位在平地，若農場打算興建光電場，必須變更地目，這有內政部把關，能源署也有責任，「我們也有『環社』這個工具」。他強調政府需要分工合作，太陽能開發是各部會協調推動的結果。
環團：環評制度仍有關鍵效力，不能放任其他部會自行審議
關於環境部提到部會間應該合作，而不是把所有工作丟給環境部，鄒明軒十分認同，但前提是該開發行為背後的把關制度與管理配套，已有一定程度的作用。環境部握有環評制度，仍然具有為環境影響把關的職責，不能置身事外。
環評只是一個政策工具，本身也有許多瑕疵，但鄒明軒認為它有關鍵的效力：開發行為必須辦理公開說明會、有外部課責的正式審議制度、有公民告知訴訟的機制。如果只是中央主管機關自己把關審議，那麼公民團體還有什麼監督的工具？
能源署：會努力與民眾溝通
經濟部能源署再生能源設置推廣組副組長廖士煒補充，在審查光電業者提出的申請時，會主動建議業者避開環境敏感區域。他提到目前受理的案件在新增條件（即山坡地設置太陽能光電板達 2 萬瓩以上，或面積 15 公頃以上）成立後，會有約 20% 需要進行環評。
廖士煒也提到，光電相對其他開發行為屬於「低密度」，他以日前「瓦磘村爭議」為例，如果蓋屋舍或工廠，所需建材對生態循環的影響強度遠比光電來得高。雖然出現了一些居民抗議的情況，但他認為這是因為大家對光電板的影響有錯誤的理解，「未來能源署會努力分進行宣導」。（閱讀「瓦磘村啟示錄》光電入農村，無視景觀居民需求」點選這裡）
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