你能想像狗吠聲、警笛聲，或者某首歌卡在腦海裡嗎？ 如果可以，那麼你可能很難理解，有些人的腦海裡完全沒有「聲音」！不僅沒有內心的配樂，他們甚至沒有「內心的聲音」。這種被稱為「無聲症」（Anauralia）的現象，最早於 2021 年由紐西蘭奧克蘭大學的科學家提出，專指這種罕見的「靜音大腦」狀態。
現在，奧克蘭大學即將在 2025 年 4 月 14 日至 16 日舉辦一場全球性會議，探討這種「心靈耳朵」的現象。這次會議不僅吸引科學家，還邀請哲學家、音樂家、詩人和作家參與，因為這不僅僅是個神經科學議題，也與創作和想像力息息相關。
什麼是無聲症？
無聲症指的是完全缺乏「聽覺想像力」的情況，簡單說，就是腦海裡聽不到任何聲音。這裡說的不是生理聽力問題，而是內心耳朵「壞掉了」。
奧克蘭大學的 Tony Lambert 教授指出：「大腦如何創造——或者無法創造——內在的聲音，對科學家來說是非常迷人的問題。」但他補充道，對於作家、音樂家和詩人來說，內心的聲音可是靈感的泉源！例如，查爾斯·狄更斯和艾莉絲·沃克等作家都表示，能清楚「聽到」書中角色的聲音。
但對像奧克蘭大學學生 Sang Hyun Kim 這樣的大腦「靜音」者來說，別人居然能聽到腦內的聲音，實在有點「詭異」。這也是他對即將展開的相關研究特別感興趣的原因。
無聲與超聲：心靈耳朵的極端
這次的「心靈耳朵與內心聲音」會議將不僅探討無聲症，也會涵蓋另一個極端：超聲症（Hyperauralia），即擁有極為鮮明的聽覺想像力。有些人甚至能在腦中「完整重現」交響樂，而有些人則只能模糊地回想旋律。
根據研究，紐西蘭約有 1% 的人可能經歷無聲症，且這種情況常常伴隨「無象症」（Aphantasia），即缺乏視覺想像力。不過，科學家也指出，擁有「靜音大腦」似乎沒有什麼壞處，反而可能專注力更佳。
音樂家如何「無聲」？
最令人疑惑的是，如果一名音樂家患有無聲症，他們是怎麼表現出音樂才能的呢？對此，Lambert 教授解釋，這些音樂家的腦海中或許存在一種「非感官化」的音樂表示形式，就像在看樂譜，而非直接聽音樂。
跨學科探索心靈耳朵
這場會議的重點不只是無聲症的科學研究，還希望透過哲學、文學、心理學等多角度探討「無聲內心世界」的影響。
研究者提到：「對於是否有人完全不想像聲音、音樂或其他聲響的問題，我們現在已有較明確的答案。」但關於「擁有寂靜內心的心理影響」，仍有許多謎團待解。
會議也將介紹來自奧克蘭大學 Anauralia 實驗室的最新研究，包括利用高密度腦電圖（EEG）、功能性磁振造影（fMRI）和語音肌肉電圖（EMG）來探索「內心聲音」的神經機制。
屆時，來自世界各地的專家將就「心靈耳朵」現象發表精彩演講，包括探討幻聽（Auditory Verbal Hallucinations）和認知文學研究等新興領域。
這場聚集科學與藝術的跨界盛會，不僅讓我們更了解內心聲音的運作，也為那些默默擁有「靜音大腦」的人提供了新的視角。或許，他們的內心寂靜，比我們想像的更豐富。
更多科學與科技新聞都可以直接上 明日科學網 http://www.tomorrowsci.com
首圖來源：Neuroscience News (CC BY 4.0)
圖片來源：Vat Loai (CC BY 4.0)
參考文獻：
Anauralia is the phenomenon of an absence of auditory sensory imagery- not hearing anything in one's inner ear Anauralia LAB
延伸閱讀：
1、科學家發現：無聲比手畫腳更能交流？