蜂蜜可以預防過敏？專家：花粉過敏治療要符合這 3 條件
蜂蜜療癒研究室：草藥學家的草本蜂蜜自療法
蜂蜜與草本結合的純天然食療法──透過具有修復能力的金黃風味，打造零藥物健康新生活！
作者：道恩．庫姆斯（DAWN COMBS）
出版社：常常生活文創
責任編輯：江宏倫
推薦原因：本書作者是一名草藥學家，同時也是養蜂人，他以天然食療法的角度出發，細說蜂蜜的歷史、來源、製程、療效和應用，探討各文化對蜂蜜與健康益處的認知，及日常⽣活的應用，同時將蜂蜜與香草，兩者混合產生的加乘作用，以改善日常生活各種不適症狀，也帶入如何珍惜蜂蜜的使用、以及如何替蜜蜂保育盡一份心力的觀念到書中。
花粉過敏可以使用蜂蜜治療？要注意什麼？
在慢性鼻炎患者中，近一半為季節性過敏性鼻炎。其中不少人屬於花粉過敏，主要有打噴嚏、流鼻涕、鼻堵、鼻癢等症狀。這類患者，除了避免在花粉濃度較高的季節進行戶外活動外，甚至要穿戴口罩、眼鏡等護具，以減少致敏花粉吸入鼻腔與黏膜接觸。
而治療花粉過敏的方式，除了吃藥外，也有人會使用天然的食療法，所以蜂蜜，除了能取代精製糖類的天然甜味劑外，其中最受歡迎的用途之一就是治療過敏，但我們常聽聞每日食用一茶匙當地的蜂蜜，可預防對當地花粉產生的過敏反應。然而，治療過敏的蜂蜜，必須符合以下這三種條件。
1. 必須是生蜂蜜，才能包含所有實用酵素與抗過敏原的好處。
意味著，必須知道蜂農是否曾在過程中加熱蜂蜜。有些蜂農會將蜂蜜加熱至低於巴氏殺菌法（pasteurization）的溫度，使其更容易過濾；或是將儲存時結晶的蜂蜜重新液化。務必確保食用的蜂蜜未經過任何形式加熱，並且完全是生的。
2. 必須是在地蜂蜜。
有些人對於「在地」的定義過於嚴謹，必須是半徑幾公里內才算，但其實沒有特定的距離限制。此處意指，採收蜂蜜的地區，其植物種類與盛開時期，應該與你居住的地區大致相同。
3. 採收蜂蜜的時間點，必須是過敏發生的季節。
生的在地蜂蜜之所以能幫助治療過敏，是因為身體可以利用消化系統而非呼吸系統，接收觸發過敏機制的蛋白質。當身體有機會適應這些麻煩的蛋白質，於空氣中吸入相同的花粉時，反應能力會變得更好。舉例而言，若你秋天會過敏，但攝取春天採收的蜂蜜，將無法得到同等的益處。
除了治療過敏外，蜂蜜還能幫助對抗自由基！
蜂蜜因並非均質物質（homogeneous substance），若分析其維生素與礦物質含量，會發現每一批蜂蜜都不同，取決於蜜蜂的品種、採集的植物來源，以及當年的氣候條件。因此很難統一聲明蜂蜜含有什麼維生素與礦物質。蜂蜜有如釀造葡萄酒，都有其專屬年份；亦像時間的快照，很難再次完全複製，然而蜂蜜除了治療過敏外，還有這一些共同特性。
1. 蜂蜜有吸濕能力。因為這個特性，蜂蜜能隨時吸收來自植物的水溶性化學物質；也因此是製作香草浸漬蜂蜜的最佳媒介。
2. 蜂蜜具有抗菌特性。當蜂蜜接觸到細菌，能將細胞中的水分穿透細胞壁吸收，有效使其脫水死亡。即使將蜂蜜大量稀釋後，仍能保有抗菌特性。
3. 蜂蜜是酸性。這是另一個消滅微生物的機制。蜂蜜由 35-40% 果糖與 30-35% 葡萄糖所組成。花蜜中的葡萄糖遇水會分解，釋出過氧化氫（hydrogen peroxide）與葡萄糖酸（gluconic acid）。過氧化氫形成蜂蜜的一些抗微生物特性；葡萄糖酸則是一種酸度調節劑，使蜂蜜具有防腐功能。
4. 蜂蜜是良好的抗氧化劑來源。這些分子能保護身體，對抗「自由基」（free radicals）造成的損害。蜂蜜顏色越深，其抗氧化程度越高；抗壞血酸（ascorbic acid，如維生素 C）與咖啡酸（caffeic）、桂皮酸鹽（cinnamic）、葡萄糖酸（gluconic）、對羥基苯甲酸（hydroxybenzoic）與蘋果酸（malic）等其他有機酸的數值也越高。值得注意的是，蜂蜜中的抗氧化成分，其形式和結構都與原始植物（水果、蔬菜和香草）中的抗氧化成分一致。
※ 內容授權自《蜂蜜療癒研究室》，作者為道恩．庫姆斯（DAWN COMBS），常常生活文創出版。
文／江宏倫
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