小孩打鼾要留意 醫：睡眠呼吸中止症影響發育
新竹一名7歲女童小君(化名)家長走進診間，焦急地詢問醫師，指出他的女兒晚上睡覺打呼比大人還大聲。經新竹市立馬偕兒童醫院耳鼻喉科呂存敏醫師安排內視鏡和X光詳細檢查後，確診為小兒睡眠呼吸中止症，進一步接受雙側扁桃腺與腺樣體切除手術後，小君終於能自然呼吸，鼻塞和打呼的症狀獲得明顯改善。
呂存敏醫師表示，初次為小君檢查時，發現鼻腔後方的腺樣體與扁桃腺肥大，幾乎已經完全阻塞呼吸通道，導致孩子白天因鼻塞而仰賴嘴巴呼吸，而晚上睡覺時常處於缺氧狀態，造成打鼾，進而影響日間的學習表現及情緒，所幸透過扁桃腺與腺樣體切除術已完全治癒。
呂存敏醫師說，睡眠會幫助人體組織修復與腦部認知記憶，兒童時期的「睡好睡滿」，對於身體的成長與腦部的發展都至關重要。當兒童在睡眠期間，因呼吸中止而導致血氧下降，大腦會將身體喚醒以重新呼吸避免缺氧，整個晚上就會處在反覆喚醒身體的惡性循環裡，除了嚴重影響睡眠品質之外，也會造成孩子的認知記憶變差、生長激素分泌減少等不良影響。
呂存敏醫師指出，張口呼吸的情形常伴隨打呼出現，若長期持續張著嘴巴呼吸，會影響臉型發育，導致上下排牙齒的骨頭生長變形，牙弓變小，上排牙齒擁擠，進而變成暴牙，下巴則容易往後縮，使喉嚨的呼吸空間更加狹小；另外張口呼吸會讓嘴巴的口水因蒸發而減少，口水減少會讓口腔容易滋生細菌、導致蛀牙。因此長期的張口呼吸不僅影響小孩的臉型美觀，也會影響口腔健康。
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