至今為止我一直在思考，在某些情況下成為領導者時需要什麼樣的技能。其實作為領導者的同時，也必須要能夠同時擔任一個好的追隨者，而追隨力是最基本的。
追隨力是成員支持、推動領導者和組織的力量。面對領導者的言行不能不加思索地完全接受和盲從，而是要縝密地思考並持有自我意見，積極地行動和協助組織。
在未來，我們所需要的追隨者必須要持續學習超越領導者以外的新事物，不僅只和上級溝通，還要顧及周遭各式各樣的人，必須能夠讀取數據所顯示出的意料之外的趨勢，從中靈活學習。而且，必須從各種人和數據讀取吸收可參考的內容，並向領導者傳達正確的意見。此外，為了達到正確的理解，要不斷地反覆實驗，而這也是追隨者的重要任務。
數據和第一線的情報，比「HiPPO」更具意義
幾年前和十幾年前的經驗，在現在的時代並不一定有用。
安德魯．麥克費和艾瑞克．布倫喬爾森（Erik Brynjolfsson），透過〈大數據如何改變經營方式〉（《哈佛商業評論》，2013 年2 月）一文，表示應當削弱HiPPO 的力量。
HiPPO 是由The Highest-Paid Person's's Opinion 的第一個字母構成，意為在組織中領取最高薪水的高級幹部的意見（英文「hippopotamus」為河馬之意，讓人聯想到在泥濘水坑中擺出一副偉大姿態的笨重河馬，是個犀利的創造詞）。
在過去，透過經驗所學到的模式，和基於積累的人際關係所做的決策，具有一定程度的正確性，並且是可信的，但現在只依靠經驗做決定卻是相當危險的。
那麼，有什麼東西能夠作為決策的根基，並取代HiPPO 呢？麥克菲和布倫喬爾森認為我們應該關注的是數據。
「數據表示了什麼？」
「數據的出處？」
「你進行了什麼樣的分析？」
比起自己的直覺和經驗，我們更應該相信上述過程所得到的數據分析結果。
麥克菲和布倫喬爾森表示，許多企業的主管仍然依靠自己的直覺做決策，而不是相信數據，因此這也代表了還有改革的可能性。
在觀察和分析數據時，最重要的是向第一線的員工或人學習，例如比自己更接近第一線的人、擁有新知識的人、使用者等等。
如果公司的店面出現問題，直接聽取目前在店面工作的成員意見，將能更容易了解現在發生的問題。如果能將店面發生的事情保存為圖像數據，還能夠進行有效的比較分析。倘若你想了解自己公司的產品評價，最好是直接聽取用戶所發出的意見，而不是詢問開發產品的負責人。
既然能夠收集各種數據與直接聽取眾多的意見，比起依賴經驗和靠直覺判斷，詢問正在面對問題的人的意見更為合適。
學會仰賴第一線的意見，以及年輕一代的知識
一個好的追隨者，必須要觸及這些意見和數據，並將在其中學到的東西提供給領導者作為決策的依據，這就是追隨者的工作。雖然領導者自己直接接觸意見和數據的機會逐漸增多，但追隨者更接近第一線，如果能夠盡快提供正確的知識，將會成為一股強大的助力。
領導者需要督導大型組織和處理大量的問題，沒有足夠的時間或方法來針對每個問題直接獲取數據和意見。而這時，身為一個追隨者，持續接觸正確的數據與聆聽第一線的聲音，在可能發生問題的時候將資訊告知領導者，能做到這些的人就擁有價值。
追隨者也需要判斷局勢與溝通的能力
儘管如此，第一線的意見、數據、年輕一代的知識，並非一直都能派上用場。
在這些參考項目中，哪些能夠產生價值，又該如何進行傳達，要做出這些判斷是很困難的。第一線的情報包含各種意見，大量的數據更是五花八門，若把接觸到的資料全說出來，領導者也會很困擾，因此，必須判斷合適的資訊，適時傳達。
如果沒有能力判斷什麼樣的資訊具有意義，第一線的資訊就無法產生價值。
為此，我們必須要能夠了解領導者的想法，面對正在處理的項目，要有能力理解其所需的資訊，同時，更好的溝通技巧也是必備的。
在第一線反覆測試
為了在變化激烈的時代成為一個好的追隨者，還要採取另一個重要的行動：在確立方向後，試著用更快的速度嘗試，在達到理想狀態之前，不斷地進行反複測試。
在公司未來的業務發展中，藉由進行問題設定並分析數據，可以推導出許多可能的解決方案。而追隨者和領導者同樣都會被要求，不斷嘗試推導出的解決方案。
在找到最佳的解決方案前，重複調查和分析，決定細節，並依照順序推展工作的瀑布模型法（在開發系統項目等工作時，整個過程就像瀑布流動一樣，從上而下按順序進行工作），在未來將無法應對變化，且跟不上科技進化的速度。
如果有了解決方向，只要進行測試就可以立刻知道結果，在網路上所產生的效果，藉由網站的訪問者數量，和「讚」的數量等數據就可輕鬆得知。如果訪問者數量和讚沒有如預想中的增加，可以試著宣傳不同的內容，或嘗試上傳不同的圖片， 反覆進行試驗將能夠得到最好的策略。
保持開闊心胸，聽取各方意見
到目前為止的討論中，讀者可以了解追隨者角色的重要性，他們可以直接接觸數據和第一線的情報，判斷其含意並傳達給領導者。
由於科技和使用者的行為迅速變化，因此不受經驗和慣例所干擾，正面面對數據和第一線的資訊是必要的，那麼，作為良好的追隨者，如果想要擁有這樣的技能，必須要抱有什麼樣的態度呢？
即使作為追隨者，也不應該一股腦接受領導者的話，而是要透過自己的觀察進行調查證明。即使是自己經歷過的事，也不要拘泥於過去的模式，再一次抱持著懷疑的態度去審視。謙遜地面對與自己的直覺相悖的數據和資訊，這樣的態度可讓你確切理解數據和第一線的聲音。
保持開放的心態，面對各種與自己經驗不同人，你將能夠謙遜地面對新的資訊。
首先要傾聽數據和年輕世代的聲音，避免過度投射自己的直覺。對四面八方、多方位的人抱持著開放的心，這是成為一個好的追隨者與一個好的未來領導者的條件。
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譯者：林佑純
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