易焦慮 婦停經後失眠20年
記者葉進耀∕台南報導
71歲周姓婦人容易焦慮緊張，停經後持續失眠至今20年，睡前固定服用安眠藥。近3個月失眠問題加重、入睡困難，經常躺超過2小時才能入眠，且淺眠易醒又多夢，影響日常生活。她不願繼續加重安眠藥劑量，求助中醫以中藥調理1週，睡眠品質即有改善，深睡期變長且安眠藥劑量已可減半使用，繼續門診追蹤。
台南市立醫院中醫部醫師吳宜蓁指出，更年期婦女因內分泌失調及女性荷爾蒙減少，造成「下視丘─腦下垂體─卵巢軸」的內分泌失衡，出現一系列不適的症狀；常出現的有熱潮紅、盜汗、骨質疏鬆和冠狀動脈疾患等。根據統計，3～6成女性在更年期時面臨睡眠障礙，部分在進入更年期前已有失眠症狀，但約1/3在更年期來臨時症狀會更為嚴重。熱潮紅是最常引起更年期失眠的原因，包括強烈且無理由的的冷熱敏感，還可能對情緒產生影響，造成情緒變化、煩躁、抑鬱、焦慮，以致睡眠容易中斷並清醒。另外女性荷爾蒙（雌激素）濃度下降是目前認為造成女性更年期憂鬱的一大因素，也可能導致睡眠障礙。
吳宜蓁表示，在中醫觀點，更年期的睡眠障礙以腎陰虛為主，且常伴隨肝氣鬱結、心腎不交及心肝火旺。因焦慮憂鬱造成的入睡困難，可使用疏肝解鬱藥物如柴胡、香附、薄荷等縮短入睡時間；熱潮紅造成的淺眠易醒，可使用滋陰清熱除煩藥物如梔子、淡豆豉、生地和百合等改善睡眠品質，使深睡期變長。
她說，若服用安眠藥仍效果不佳，可藉由中醫輔助改善睡眠品質；而長期使用安眠藥怕有成癮性和依賴性，中醫也可幫助減少安眠藥劑量和減少戒斷症狀。中西醫合作可更有效改善睡眠障礙，提升治療成效。